2023년 8월 25일 서울 용산 대통령실 청사에서 참모들과 기념촬영하는 윤 대통령. 왼쪽부터 김대기 전 대통령 비서실장, 방기선 국무조정실장, 윤 대통령, 이관섭 비서실장, 최상목 경제부총리, 김은혜 전 홍보수석. 윤석열 대통령실과 정부 출신 인사 중 42명이 22대 총선 출마 예비후보로 등록했다. /뉴시스

[더팩트ㅣ용산=박숙현 기자] 윤석열 대통령실 참모와 장·차관 출신 인사들이 총선 레이스에 대거 뛰어들었다. 여당 현역 의원들이 지키고 있는 '양지'에 다수가 도전장을 내밀면서 여권 '집안싸움'이 본격화할 것으로 보인다. 최근 드러난 당정 갈등의 이면에는 공천 알력 다툼도 작용했다는 분석이 나오는 가운데, 김건희 여사의 '주가조작 의혹 진상조사 특검법' 재표결과 맞물려 내달 공천을 둘러싼 당정 2차전이 뜨거워질 전망이다.

지난 15일 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과 윤재옥 원내대표를 비롯한 국민의힘 지도부가 영입 인재들과 기념촬영하고 있다. 여당 공천관리위원회는 전략지역구를 대폭 확대하겠다고 밝혔다. /남용희 기자

◆尹 참모들, 與 현역 의원 지역구 도전장

26일 기준 중앙선거관리위원회에 22대 총선 예비후보 등록을 마친 이들 중 윤석열 대통령실, 장·차관급 출신 인사는 42명이다. 이들이 출마한 곳은 여권 강세 지역인 TK(대구·경북), PK(부산·울산·경남) 등 영남권과 서울·수도권에 집중돼 있다. 구체적으로 영남권 19명, 서울 5명, 경기·인천 12명, 충청 5명, 강원 1명이다.

국민의힘 현역 의원들이 지키고 있는 지역구에 대통령실 참모들이 대거 도전장을 내밀었다. 수석급에선 우선 강승규 전 시민사회수석이 충남 홍성·예산에 출마한다. 4선의 홍문표 의원 지역구다. 당초 강 전 수석은 지난 18대에서 당선됐던 서울 마포갑에 재도전할 것으로 알려졌지만, 기존 지역구 대신 고향을 택했다. 강 전 수석은 지난해 대통령실을 떠나기 전부터 해당 지역을 찾아 지역민 행사에 다수 참석해 자신의 명함 등을 돌리면서 사전 선거운동 논란에 휩싸이기도 했다. 임종득 전 국가안보실 2차장은 초선 박형수 의원 지역구인 경북 영주·영양·봉화·울진에 도전한다.

4월 총선 출마를 위한 공직자 사퇴 시한(11일) 직전 대통령실을 떠난 주진우 전 법률비서관은 부산 해운대갑을 출마 지역으로 확정했다. '검사 출신' 주 전 비서관은 한동훈 비상대책위원장과 함께 '윤석열 사단'으로 분류되는 인물이다. 부산 해운대갑은 현역 의원인 3선 하태경 의원이 지난해 수도권 출마를 선언하면서 사실상 공석이 된 곳이다. 주 전 비서관은 당초 부산 수영구 출마가 거론됐으나, 이곳은 윤 대통령의 또 다른 측근으로 알려진 장예찬 국민의힘 전 청년최고위원이 예비후보로 등록했다.

영남권 예비후보로 등록한 윤 대통령 참모 출신 19명 중 15명은 초·재선 여당 의원 지역구를 노렸다. 강명구 전 국정기획비서관은 초선 김영식 국민의힘 의원 지역구 경북 구미을 예비후보로 등록했다. 강 전 비서관은 윤 대통령이 정계 입문하기 전부터 캠프에 합류해 윤 대통령을 지근거리에서 보좌해왔다. 현 정부 출범 후 대통령실 부속실 선임행정관, 국정기획수석 산하 국정기획비서관을 지냈다. 허성우 전 대통령실 국민제안비서관도 같은 지역구에서 경쟁한다.

이밖에 한창섭 전 행정안전부 차관이 재선 임이자 의원 지역구(경북 상주시·문경시), 윤종진 전 국가보훈부 차관과 이부형 전 시민사회수석실 행정관이 재선 김정재 의원 지역구(경북 포항시 북)를 노린다. 또 조승환 전 해양수산부 장관과 박성근 전 국무총리 비서실장은 국민의힘 출신 무소속 황보승희 의원 지역구인 부산 중·영도에 함께 도전한다. 양금희(대구 북갑), 이주환(부산 연제), 안병길(부산 서·동구), 김병욱(경북 포항시남·울릉군),구자근(경북 구미시 갑), 윤두현(경북 경산시) 의원도 각각 전광삼 전 시민소통비서관, 이창진·김인규·이병훈·김찬영·조지연 전 행정관의 도전을 받게 됐다.

중진 의원들과의 경쟁에도 나선 이들이 있다. 정호윤 전 공직기강비서관실 행정관, 배철순 전 정무수석실 행정관은 각각 5선의 조경태(부산 사하을), 김영선(경남 창원시 의창) 의원과 맞붙는다. 성은경 전 행정관, 김유진 전 행정관은 각각 3선의 김상훈(대구 서), 이헌승(부산 진을) 의원과 경쟁한다.

지난 25일 윤재옥 국민의힘 원내대표를 비롯한 의원들이 쌍특검법 재표결 촉구 규탄대회에서 구호를 외치고 있다. 쌍특검 재표결 시점이 여당 공천 과정에서 중요한 변수가 될 것으로 보인다. /국회 사진취재단

◆"낙하산 공천"...與 '전략공천' 확대 시사에 반발

야당 의원 지역구지만 '해볼 만한' 곳에서도 경선 경쟁이 치열한 모습이다. 김은혜 전 대통령실 홍보수석은 최근 분당을 선거구 예비후보로 등록했다. 김 전 수석은 21대 총선에서 분당갑에 당선됐으나 2022년 6월 지방선거 경기지사 후보 출마를 위해 의원직을 내려놨다. 이후 대통령실에서 근무하다가 이번 총선에선 안철수 의원이 자리 잡은 분당갑 대신 더불어민주당 김병욱 의원 지역구로 선회한 것이다. 다만 지역구를 오랜 기간 다져온 이들 사이에선 '내리꽂기'라는 불만도 나온다. 지난 22일 국민의힘 분당을 당원협의회 소속 경기도의원들은 성명을 내어 "어느 순간부터 우리 분당을 지역구는 '여권 실세'들의 이른바 '쇼핑 지역구', '정류장'으로 전락했다"며 "실세 낙하산 공천은 다른 지역까지 악영향을 미친다"고 반발했다.

국민의힘이 최근 2차 공천 룰을 발표하면서 여권 내에선 낙하산 공천에 대한 우려는 커지고 있다. 공천관리위원회는 우선추천 지역 선정 기준을 제시했다. 이에 따르면 최근 국회의원 선거에서 3회 연속 패배한 지역, 지난 18일 당협위원장이 일괄사퇴하기 전 사고당협이던 지역, 현역 의원 또는 직전 당협위원장이 불출마를 선언한 지역 등이 전략공천지역으로 유력하다. 이 기준에 해당하는 지역구들은 대통령실·정부 출신 참모를 비롯한 '친윤(친 윤석열)' 인사들이 출마 준비 중인 곳들이 많아 사실상 낙하산 인사를 위한 포석이 아니냐는 지적이 나온다.

윤 대통령 참모들이 총선 레이스에 대거 뛰어든 것을 두고 여권 내 시선도 마냥 곱지 않다. 윤 대통령의 국정운영 철학을 깊이 이해하고 있는 이들이 국회에 입성하면 집권 후반부를 안정적으로 뒷받침할 수 있다는 기대도 있지만, 공천 과정에서 저항이 거셀 수 있기 때문이다. 특히 윤 대통령 지지율이 30%대에서 머물러 있는 상황에서 참모 출신들이 대거 공천을 받을 경우 야권의 '정권심판론'이 힘을 받아 본선까지 역효과를 일으킬 것이란 우려도 나온다.

이런 가운데, 이른바 '김건희 특검법' 재표결은 여당 공천의 변수로 떠올랐다. 공천에 반발하는 이들 중심으로 20석 정도의 이탈표만 발생해도 '재의결 정족수(199명)를 채울 수 있기 때문이다. 야당은 재의결 시점을 여당의 공천 작업이 본격화할 때까지 미루면서 '버티기'를 하고 있다. 때문에 '김건희 특검법 재표결'을 앞세운 현역 의원들의 항의를 마냥 무시할 수 없게 됐다. '특검법 재표결'을 명분으로, 한 위원장이 공천 관리 주도권을 강하게 쥐게 될 가능성이 있다.

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