국민의힘이 '김건희 특검법'에 반대 입장을 고수하면서 앞으로의 정국에 관심이 집중된다. 사진은 2일 대전을 방문한 한동훈 비대위원장의 모습. /대전=최영규 기자

[더팩트ㅣ국회=김세정 기자] 국민의힘이 '김건희 특검법'에 반대 입장을 고수하면서 앞으로 정국에 관심이 집중된다. 새해 발표된 각종 여론조사에서 특검법에 대한 찬성이 높은 것으로 조사돼 어떻게 여론을 설득할 수 있을지가 한동훈 비상대책위원회의 과제가 될 전망이다.

2일 대전을 찾은 한동훈 비대위원장은 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 의혹과 대장동 50억 클럽 의혹을 수사하는 이른바 '쌍특검법'에 대해 "총선용 악법"이라는 입장을 거듭 밝혔다. '대통령실에도 특검법과 관련해 용기와 헌신을 요구할 생각이 있냐'고 기자들이 묻자 한 위원장은 "총선을 그런 악법으로 덮어버리고, 국민 눈과 귀를 가리겠다는 것을 받아들이는 게 어떻게 용기와 헌신일 수 있나"라고 답했다.

그러나 신년을 앞두고 실시된 각종 여론조사에서 특검법에 대한 찬성 여론이 높아 당 내부에선 우려가 나온다. 중도층 확장에 악영향을 줄 수 있다는 지적이다.

중앙일보 의뢰로 한국갤럽이 지난달 28~29일 이틀간 전국 만 18세 이상 성인 1017명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에서 응답자 65%가 '거부권을 행사하지 말아야 한다'고 답했다. 거부권을 행사해야 한다'는 응답은 25%에 그쳤다. 연령대를 살펴보면 70세 이상을 제외한 모든 연령에서 50% 이상이, 지역별로는 대구·경북 응답자 중 56%가 거부권 행사에 반대 입장을 나타냈다.

경향신문이 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난달 29~30일 전국 만 18세 이상 성인 1001명을 대상으로 한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에서도 응답자 62%가 대통령의 거부권 행사에 대해 '부적절하다'고 했다. 반면 적절하다는 응답은 23%에 그쳤다. 70대 이상을 제외하고는 모든 연령에서 50% 이상이 부적절하다는 입장을 밝혔다.

전문가들은 특검법을 수용해 김 여사에 대한 특검 수사가 진행되는 것보다 지금 반대하는 것이 더 안전하다고 판단했을 것이라고 분석한다. 이종훈 정치평론가는 <더팩트>에 "(중도층에 악영향을 줄 수 있지만) 그래도 반대로 갈 수밖에 없다고 보는 것"이라며 "야당에서는 김건희 여사를 정부의 최대 약점으로 보고 있고, 공세에 집중할 가능성이 높기 때문에 한 위원장은 방어하는 것이다. 또 한 위원장이 비대위원장을 맡는 조건에 특검법을 막는 것이 있었을 수도 있다. 그래서 특검법에 대한 한 위원장의 운신의 폭이 좁아졌을 수 있다"고 설명했다.

실제 한 위원장은 이날 기자들에게 "4월에 누구 불렀다 중계할 것인데 국민 선택에 큰 장애가 생길 수 있지 않겠나. 저는 정책 승부, 무엇이 동료 시민과 국민과 이 나라를 위해 옳은지 승부하자는 것"이라며 "특검법은 도이치모터스 특검만 있는 것이 아니다. 대장동 수사, 지금 진행하고 있는 수사를 사실상 중지시키겠다는 것이고 그런 점에서 이 법을 받아들이는 것은 용기와 헌신이 아니라 생각한다"고 설명했다. 김 여사에 대한 수사가 진행돼 언론에 수사상황이 공개된다면 총선 여론에 악재로 작용할 수밖에 없다는 취지다.

2일 대전을 찾은 한동훈 비대위원장은 김건희 여사의 도이치모터스 주가조작 의혹과 대장동 50억 클럽 의혹을 수사하는 이른바 '쌍특검법'에 대해 "총선용 악법"이라는 입장을 밝혔다. 사진은 지난달 윤 대통령 부부의 모습. /뉴시스

반면 특검법을 계속 반대하더라도 중도층 표심에 큰 영향을 줄 수 없다고 판단해 당과 한 위원장이 거부 의사를 고수 중이라는 의견도 있다. 이미 여야 결집도가 높은 상태고, 김 여사에 대한 비판 여론은 윤 대통령 취임 이전부터 형성됐기 때문에 더 이상 김 여사와 관련된 각종 이슈가 민심에 크게 영향을 줄 수 없다는 것이다.

조선일보와 TV조선의 공동 의뢰로 케이스탯리서치가 지난달 30~31일 전국 만 18세 이상 남녀 1018명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에서 내일이 국회의원 선거라면 어느 정당에 투표하겠냐는 질문에 국민의힘과 민주당을 택한 응답이 33% 동률로 나타났다.

최진 대통령리더십연구원 원장은 "해당 여론조사를 살펴보면 호재가 터지든, 악재가 터지든, 김건희 특검법을 반대하든 간에 여야, 보수와 진보는 팽팽하게 3 대 3 구도를 유지하고 있다. 외형적으로는 김건희 여사 문제가 이슈로 보이지만, 실제는 중도층에 큰 영향을 줄 수 없다고 볼 수 있다"라며 "이재명 민주당 대표의 경우도 대장동 문제가 최대의 약점이라고 했지만 지금까지 대선주자 선두를 달린다"고 강조했다.

기사에 인용된 세 여론조사의 자세한 사항은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

sejungkim@tf.co.kr