윤석열 대통령은 1일 서울 마포구 한 카페에서 열린 제21차 비상경제민생회의에서 "모든 것은 제 책임이다. 제가 잘하겠다"고 했다. 이날 회의에는 주부, 회사원, 소상공인 등 다양한 직업과 연령대의 국민 60여 명이 참석했다. /뉴시스

[더팩트ㅣ박숙현 기자] 윤석열 대통령은 1일 국민 60여 명과 만나 "모든 것은 제 책임이다. 제가 잘하겠다"고 말했다. 서울 강서구청장 보궐선거 이후 '소통 강화'를 강조한 데 이어, 직접 현장 목소리를 청취하는 민생 행보에 나선 것이다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 마포구 소재 한 카페에서 제21차 비상경제민생회의를 주재하고 이같이 말했다. 회의는 대통령이 국민을 직접 만나 생활 속 주제를 논의하는 민생타운홀 방식으로 진행됐다. 그동안 비상경제민생회의는 주로 전문가, 교수, 기업가 등이 참여해 왔는데, 이번에는 주부, 회사원, 소상공인 등 다양한 직업과 연령대의 현장 정책수요자들이 함께했다. 앞서 대통령실은 "가급적 대통령께서 국민의 삶의 현장에 더 가까이 들어가고자 한다"며 타운홀 행사를 예고한 바 있다.

행사 장소를 마포로 정한 데는 '초심'을 강조하기 위한 것이 배경으로 보인다. 윤 대통령은 대선 후보 시절인 2021년 9월 코로나19 장기화 등으로 극단 선택을 한 자영업자가 운영했던 서울 마포구의 한 맥줏집을 찾아 추모 쪽지를 남긴 바 있다. 정치선언문에도 담을 정도로, 정치에 입문해 민생을 살리겠다는 각오를 다지는 계기가 됐던 것으로 알려졌다. 윤 대통령은 "오늘 여기를 다시 와 보니까 무엇보다 이 장소가 저로 하여금 다시 초심으로 돌아가게 만드는 것 같다"고 말했다.

대선 후보 시절인 2021년 9월 코로나19 장기화로 가게 운영 어려움을 겪다 숨진 자영업자가 운영하던 서울 마포의 맥줏집을 방문한 윤 대통령 모습. /윤 대통령 페이스북 갈무리

이어 "정부는 국민의 안전을 살펴야 되고, 또 국민의 어려움을 해결하고 달래줘야 한다"라며 "미래를 위해서 전략적인 투자도 하고, 외교 활동도 하고, 또 공정한 어떤 시장과 교육 환경을 만들어서 사회가 민간 중심으로 잘 굴러가게끔 하는 시스템(을 만들고), 그 업무를 하는 것도 중요한데 일단은 국민들이 못 살겠다고 절규를 하면 그것을 바로 듣고 문제를 어떤 답을 내놓을 수가 있어야 한다"면서 '현장 행정'을 강조했다.

그러면서 복합 경제 위기 상황에 재정건전성 기조도 유지해야 하는 정부의 어려움도 있다며 속내도 털어놨다. 윤 대통령은 "제가 대통령직을 수행하다 보니까 참 쉽지가 않다"면서 "왜냐하면 결국은 돈이 드는데 그 돈을 누가 부담할 거냐. 재정에서 쓰려고 하면 예산을 막 늘릴 수는 없잖나. 정부 재정 지출이 팍팍 늘어가면 물가가 오른다"라며 말했다. 이어 "다른 데 쓰던 것을 불요불급한 것을 좀 줄이고, 이것을 정말 어려운 서민들의 절규하는 분야에다 이것을 재배치시켜야 되는데, 받아오던 사람들은 죽기 살기로 저항한다"고 했다.

또 흔들림 없는 정부 기조를 강조하면서 본인을 향한 '탄핵 운동'까지 언급했다. 윤 대통령은 "(정부 지원을) 못 받는 쪽은 그야말로 정말 대통령 퇴진 운동한다. 이런 정치 과잉 시대에 이런 걸 하기가 정말 어렵다. 그러나 저는 지금 같은 이런 정치 과잉 시대에 유불리를 안 따지겠다 그랬다"며 "'내년 선거 때 보자', '아주 탄핵시킨다' 이런 얘기까지 막 나오는데 제가 하려면 하십시오, 그렇지만 여기에는 써야 된다(라고 했다)"라고 했다.

이날 회의 참석자들은 체감하고 있는 민생 고충과 정부 건의 사항을 진솔하게 발언했고, 윤 대통령은 이를 경청한 뒤 관계부처 장관들에게 특단의 대책을 속도감 있게 마련해 추진할 것을 지시했다고 대통령실은 전했다.

이날 행사에 정부에서는 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 이영 중소벤처기업부 장관, 방기선 국무조정실장, 김주현 금융위원장이, 여당에서는 유의동 국민의힘 정책위의장이, 대통령실에서는 강승규 시민사회수석, 김은혜 홍보수석, 최상목 경제수석 등이 총 80여 명이 참석했다.

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