홍준표 대구시장은 27일 육군사관학교가 봉오동전투의 주역 홍범도 장군을 비롯한 일제강점기 독립전쟁 영웅 5명의 흉상 이전을 추진하는 것과 관련해 "항일 독립전쟁의 영웅까지 공산주의 망령을 뒤집어 씌워 퇴출시키려 하는 것은 오버"라고 꼬집었다. /국회사진취재단

[더팩트｜윤정원 기자] 홍준표 대구시장이 논란 중인 육군사관학교 내 홍범도 장군 흉상 이전을 비판했다. 항일 독립전쟁의 영웅까지 퇴출시키는 것이 이치에 맞느냐는 견해다.

홍준표 시장은 27일 자신의 페이스북에 "(홍범도 장군은) 굴곡진 역사의 희생양이었던 독립투사 분이었고, 박정희 대통령이래 김영삼 대통령까지 보수정권 내내 훈장도 추서하고 수십 년간 노력으로 유해봉환해 대전 현충원에 안장까지 한 봉오동전투의 영웅"이라며 "당시로써는 불가피했던 소련 공산당 경력을 구실삼아 그분의 흉상을 육사에서 철거한다고 연일 시끄럽다"며 이같이 말했다.

홍 시장은 "6.25 전쟁을 일으켰던 북한군 출신도 아니고, 그 전쟁에 가담했던 중공군 출신도 아닌데 왜 그런 문제가 이제와서 논란이 되나요. 참 할 일도 없다"고 지적했다. 그는 "역사논쟁, 이념논쟁을 하는 것도 나쁘지는 않지만 그것은 반역사다. 항일 독립전쟁의 영웅까지 공산주의 망령을 뒤집어씌워 퇴출시키려고 하는 것은 오버해도 너무 오버"라고 목소리를 높였다.

독립운동가들의 흉상을 철거 또는 교내 다른 장소나 교외로 이전하는 방안이 검토되고 있다는 소식에 정부에 부정적인 여론도 형성되는 분위기다. /홍준표 대구시장 페이스북 갈무리

이에 앞서 육군사관학교 관계자는 지난 25일 학교 교정에 세워진 김좌진·홍범도·지청천·이범석 장군과 이회영 선생의 흉상을 학교 외부로 옮기는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. 국방부는 26일 출입기자단에 보낸 단체문자 공지를 통해 "공산주의 국가인 북의 침략에 대비해 자유민주주의와 대한민국을 수호하는 장교 육성이라는 육사의 정체성 고려시 소련공산당 가입 및 활동 이력 등 여러 논란이 있는 분을 육사에서, 특히 생도교육의 상징적인 건물의 중앙현관에서 기념하는 것은 적절하지 않은 것으로 평가된다"고 설명했다.

이에 친일 잔재는 부활시키고, 독립운동은 지우는 것이 옳으냐는 여론 또한 형성되는 분위기다. 홍범도장군‧우당이회영‧신흥무관학교‧백야김좌진장군 기념사업회 관계자들은 25일 국회에서 기자회견을 열고 "독립전쟁의 역사를 지우려는 윤석열 정부의 시도를 당장 멈추라"고 질타하기도 했다. 이회영 선생의 친손자인 이종찬 광복회장도 "일제가 민족 정기를 들어내려 했던 시도와 다름없다"며 격노했다.

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