은폐 의혹에 "국방부에서 충분히 설명하고 있어"
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| 대통령실은 9일 고(故) 채수근 상병 사건 은폐 의혹 윗선 개입 의혹에 대해 일축했다. 사진은 채 상병의 안장식이 지난 7월 22일 대전 유성구 대전현충원에서 거행되는 모습. /뉴시스 |
[더팩트ㅣ용산=박숙현 기자] 대통령실은 9일 경북 예천에서 폭우로 인한 실종자를 수색하다 순직한 '고(故) 채수근 상병 사건' 관련, 군 당국이 사건을 축소·은폐하려 했고 이 과정에서 대통령실 등 윗선의 개입 가능성이 있다는 주장에 대해 일축했다.
대통령실 관계자는 이날 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 기자들과 만나 '채 상병 은폐 의혹 윗선 개입 주장'에 대해 "여러 주장은 있는 것 같은데, 그 주장들이 정확하지 않은 면도 굉장히 많은 것 같다"며 "이 문제는 일단 국방부에서 대응하는 것으로 알고 있고, 국방부에서 충분히 설명하고 있지 않나 생각한다"고 말했다.
'채 상병 사건'은 국방부가 해당 사건을 조사해 온 해병대 수사단장을 보직 해임하면서 군 지휘부의 은폐 및 책임 축소 의혹으로 번졌다. 해병대 수사단이 채 상병 사건과 관련해 국방부의 '이첩 보류' 명령을 어기고 조사 내용을 경찰청에 임의로 이첩했다는 게 이유였다. 수사 내용에는 수색 투입 과정에서 부대 지휘관의 과실치사 혐의가 있다는 내용이 담긴 것으로 알려졌다.
이와 관련, '윗선 개입 가능성'이 제기됐다. 임태훈 군인권센터 소장은 이날 라디오 인터뷰에서 "해병대 수사단장은 임성근 해병대1사단장 등에 대한 과실치사 혐의가 있고, 이대로 (경찰에) 이첩하겠다고 했고, 해병대 사령관과 국방부 장관도 결재했기 때문에 이첩만 하면 되는 상황이었다"며 "(대통령실의) 안보실에 보고되면서부터 일이 꼬이기 시작한다"고 주장했다.
한편 국방부는 이날 채 상병 순직 사건을 국방부 조사본부로 이관해 재검토한다고 밝혔다. 국방부 조사본부는 국방부 직할의 최고위 수사기관이다.
