싱하이밍 주한중국대사는 8일 서울 성북구 중국대사관저에서 이재명 더불어민주당 대표를 만나 한중관계에 대해 논의했다. / 뉴시스

[더팩트ㅣ조채원 기자] 외교부는 9일 싱하이밍 주한중국대사를 초치해 도발적 언행과 내정간섭에 해당될 수 있는 행위에 대해 강력히 경고했다고 밝혔다.

외교부는 이날 보도자료를 내 "장호진 제1차관은 이날 오전 싱 대사를 서울 외교부 청사로 초치했다"며 "전날 야당 대표와의 만찬에서 싱 대사의 외교 관례에 어긋나는 비상식적이고 도발적인 언행에 대해 엄중 경고하고 강력한 유감을 표명했다"고 알렸다.

장 차관이 싱 대사를 초치한 이유는 "주한대사가 다수의 언론매체 앞에서 사실과 다른 내용과 묵과할 수 없는 표현으로 우리 정부 정책을 비판한 것" 때문이다. "이러한 행위는 외교사절의 우호 관계 증진 임무를 규정한 비엔나협약과 외교 관례에 어긋날 뿐 아니라 우리 국내 정치에 개입하는 내정간섭에 해당될 수 있다"면서다.

외교부는 "싱 대사의 금번 언행은 상호존중에 입각해 한중관계를 중시하고 발전시켜 나가려는 양국 정부와 국민들의 바람에 심각하게 배치되는 데다, 한중 양국 간 오해와 불신을 조장하는 무책임한 것"이라고 지적했다. 그러면서 "장 차관은 싱 대사에게 금번 언행과 관련 외교사절의 본분에 벗어나지 않도록 처신해야 할 것이며, 모든 결과는 본인의 책임이 될 것임을 분명히 경고했다"고 강조했다.

싱 대사는 전날 대사관저에서 이재명 더불어민주당 대표를 만나 한중관계에 대해 논의했다. 싱 대사는 모두발언에서 현재 한미일 공조를 강화하는 현 정부의 외교 정책에 불편한 기색을 내비쳤다. 그는 "한국이 중국과의 관계를 처리할때 외부 요소의 방해에서 벗어나줬으면 대단히 고맙겠다"며 "미국이 전력으로 중국을 압박하는 상황 속에서 일각에서 미국이 승리할 것이고 중국이 패배할 것이라는 베팅을 하는 것 같다"고 진단했다. 이어 "이는 분명히 잘못된 판단이고 역사의 흐름도 제대로 파악하지 못한 것"이라며 "이들은 아마 반드시 후회(한다)"고 발언했다. "중국 정부는 중한 관계를 잘 발전시키려 하고 있는데 현재 많은 어려움에 부딪혔고, 그 책임은 중국에 있지 않다"고도 했다.

여야 정치권도 싱 대사 발언을 두고 날을 세웠다. 김기현 국민의힘 대표는 이날 전국위원회에서 "싱 대사는 한중 간의 관계악화 책임을 우리 대한민국에 떠넘기는 듯한 발언을 했고 대한민국을 향해 반드시 후회할 것이라고 하는 등 노골적 비판을 서슴지 않았다"며 "명백한 내정간섭일뿐더러 외교적으로 심각한 결례"라며 강한 유감을 표명했다. '싱 대사의 도 넘는 발언을 고분고분 듣고만 있었느냐'는 비판에 이 대표는 "경색된 한·중 경제협력을 복원해 대중교역을 살려내고 다시 경제 활로를 찾기 위해 싱 대사와 만나 많은 대화를 나눴다"고 맞섰다.

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