국민의힘 중앙윤리위원회가 김재원, 태영호 최고위원에게 각각 1년, 3개월 당원권 정지 징계 처분을 내렸다. /남용희·남윤호 기자

[더팩트ㅣ여의도= 설상미 기자] 국민의힘 중앙윤리위원회가 10일 김재원 최고위원과 태영호 전 최고위원에게 각각 당원권 정지 1년, 당원권 정지 3개월 징계 처분을 결정했다. 태 전 최고위원은 윤리위 개최 전인 이날 오전 최고위원직에서 사퇴해 징계 수위가 낮아진 반면 김 최고위원은 당원권 정지 1년으로 내년 총선 출마가 어려워졌다.

당 윤리위는 이날 오후 6시부터 10시까지 서울 영등포구 여의도 당사에서 제4차 회의를 열고 징계 대상 위원들이 추가로 제출한 소명 자료를 검토한 뒤 이같이 결정했다.

황정근 국민의힘 중앙윤리위원장은 김 최고위원 징계 사유를 두고 "5·18 정신을 이어가는 건 정당 정책"이라며 "정당 정책에 반하는 것은 물론 품격 없는 발언으로 폄훼"했다고 징계사유를 밝혔다. 이어 황 위원장은 "전광훈 목사 우파 진영 천하통일 발언으로 당의 명예를 실추시키고 당원들의 자존심에 깊은 상처를 줬다"며 "위와 같은 행위는 당에 극히 유해한 행위로 당의 명예 실추, 국민 정서와 동떨어지는 발언을 하면 안 된다는 규칙을 위반했다"고 설명했다.

태 전 최고위원 징계사유에 대해 황 위원장은 "당 최고위원이자 국회의원으로서, 대통령 비서실이 공천 개입에 관여하고 당무에 속하는 최고위원회 모두발언 방향까지 지시하는 것처럼 오인하도록 잘못 처신했다"며 "결과적으로 이런 발언이 녹음돼 알려지는 등 관리·감독을 부실하게 해 당 위신과 명예를 실추시켰다"고 말했다.

황 위원장은 이어 "새 지도부 출범 직후에 당원의 희망과 꿈을 심어주진 못할망정 국민 정서와 동떨어진 언행을 잇달아 반복해 신뢰를 잃게 만들었고, 내년 총선에 어두운 그림자를 드리우는 악재가 됐다"며 "이번 결정을 계기로 앞으로 다시는 이러한 유사한 일 재발하지 않길 바라며, 국민의힘이 사랑과 신뢰를 받도록 더욱 노력하는 집권여당이 되길 기대한다"고 강조했다.

태영호 국민의힘 최고위원이 8일 오후 서울 영등포구 국민의힘 중앙당사에서 열린 중앙윤리위원회에서 소명을 마친 뒤 당사를 나가고 있다. /뉴시스

앞서 태 전 최고위원은 '제주 4·3은 북한 김일성 지시' 발언, 민주당 돈 봉투 의혹 관련 'Junk(쓰레기) Money(돈) Sex(성) 민주당. 역시 JMS 민주당'이란 내용의 SNS 글 게시, 대통령실 공천 개입 논란을 일으킨 '녹취 유출 파문' 등으로 윤리위에 회부돼 징계를 받았다. 또 김 최고위원은 '전광훈 목사 우파 진영 천하통일' 강연 발언 등으로 징계 대상에 올랐다.

윤리위는 지난 8일 두 최고위원의 소명을 듣고 최종 결정을 내릴 예정이었으나, 사실 관계 파악 차원에서 연기했다. 황 위원장은 이틀 전 회의를 마친 뒤 언론 브리핑에서 최고위원직 자진 사퇴 시 징계 수위 결정에 참작하겠다는 뜻을 시사한 바 있다.

이에 태 전 최고위원은 징계를 앞둔 10일 최고위원직 사퇴를 선언했다. 태 전 최고위원은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "저의 부족함으로 최근 여러 논란을 만들어 국민과 당원들, 당과 윤석열 정부에 큰 누를 끼쳤다"며 "오늘 윤석열 정부 출범 1년을 맞아 저는 더 이상 당에 부담을 주고 싶지 않다"라고 했다. 또 "저의 논란으로 당과 대통령실에 누가 된 점 진심으로 사죄드린다"라며 "이제부터 백의종군하며 계속 윤석열 정부와 우리 국민의힘의 성공을 위해 분골쇄신 하겠다"라고 말했다.

김 최고위원은 징계 발표 이후 "저를 지지해 주신 당원과 국민 여러분께 송구스러운 마음 뿐"이라며 "앞으로도 당과 나라에 보탬이 되는 일을 찾아 계속하겠다"고 밝혔다.

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