더불어민주당이 '강성 팬덤 문제' 해법을 두고 갑론을박을 벌이고 있다. 이재명 대표는 당내 균열을 의식해 지지자들을 향해 내부 분열을 자제해달라며 거듭 요청하고 있지만, 갈등의 골은 더욱더 깊어지는 모습이다. /남용희 기자

[더팩트ㅣ국회=박숙현 기자] '강성 팬덤' 문제 해법을 두고 더불어민주당 내부 갈등이 발화했다. 비이재명계는 이재명 대표가 당 쇄신 차원에서 일부 지지자들의 극단적 행동에 강경 대응해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 반면 친이재명계는 "소통으로 풀어가야 할 문제"라고 지지자들을 옹호했다. 이 대표로선 당내 균열을 최소화하면서도 지지층 결집을 유지해야 하는 난제를 떠안게 됐다.

민주당 내에선 개딸로 통칭되는 이 대표 강성 지지층의 과격 행위에 대한 우려가 커지고 있다. 이 대표 체포동의안 대거 이탈표 발생 이후 이들의 '내부 공격 행위'가 통제 불가 수준으로 격해지고 있는 모습이다. 이 대표 지지자 일부는 최근 비명계 이원욱 민주당 의원 지역사무실 앞 집회는 물론, 거주하는 아파트 단지 입구에서 1인 피켓시위까지 벌였다. 이에 이 의원과 박용진 의원은 이들을 공개 비난하면서 당 지도부가 적극 조처해야 한다고 촉구했다.

그러자 시위를 주도한 동탄민주시민연대는 27일 이 대표 팬카페 '재명이네 마을'에 성명서를 올려 자신들을 저격한 두 의원을 허위사실적시 명예훼손과 모욕혐의로 고소하겠다고 밝혔다. 집회 참여자 10여명 전원이 40대 중년인데도 두 의원이 2030 여성 지지자를 일컫는 '개딸'이라고 칭한 점을 꼬집었다. 이들은 "앞으로도 우리 단체에서는 민주당을 흔들고 이 대표 등에 칼을 꽂는 '배신적 해당행위'를 자행하고 있음에도 반성은커녕 오히려 이를 비판하는 당원 지지자들을 향해 모욕적인 언사는 물론 허위사실을 유포해 명예를 훼손하는 '수박'들의 만행에 강력히 대처해 나가겠다"고 경고했다.

비명계 비난 시위를 주도한 강성 지지자 일부는 27일 이원욱, 박용진 의원들 '명예훼손 혐의'로 고발한다고 밝혔다. 앞서 이 의원은 일부 지지자들이 지역 사무실 시위까지 벌인다면서 "이제 개딸들에 대한 분노조차 아깝다"고 했다. /이원욱 의원 페이스북 갈무리

이 대표는 지지자들을 향해 내부 분열을 자제해달라며 거듭 요청하고 있지만, 지지자들은 공격하고 비명계는 불만을 토로하는 상황이 반복되면서 '강성 팬덤' 문제가 내부 갈등 양상으로까지 번지는 모습이다.

비명계는 당 지도부가 자신들을 향한 강성 지지층의 문자 폭탄이나 비난 집회를 그동안 묵인 또는 편승해 사태를 키운 것이라고 보고, 법적 조치 등을 검토해야 한다는 입장이다. 민주연구원장을 맡고 있는 '친문계' 정태호 의원도 27일 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "지금 이 상황은 당내 민주주의에 있어서 굉장히 해로운 작용을 하고 있다"고 분석했다. 정 의원은 이어 "우상호 비대위원장 시절에 '수박'이라는 용어를 쓰면 '징계하겠다'고 까지 했다"면서 "(그 이상의) 당 차원의 대책이 필요하다"고 주장했다.

강성 팬덤 문제가 당 쇄신과도 맞물려 있다는 주장도 나온다. 박지현 전 민주당 비상대책위원장은 지난 26일 자신의 페이스북에 "민주당의 혁신은 '개딸' 절연으로 시작해야 한다"고 했다. 그는 "민주당과 이 대표가 개딸과 이별하지 않는 한, 혐오와 대결의 적대적 공존은 계속될 것이고 지난 대선 때 민주당을 뽑아줬던 2030 역시 민주당을 다시 찾지 않을 것"이라고 덧붙였다. 이어 구체적인 조처로 국회의원·당직자의 '재명이네 마을' 탈퇴, 당원 청원 게시판 개선, 박용진·이원욱 의원에 대한 사과 및 폭력적 팬덤 대책 수립 등이 필요하다고 거론했다.

지난 7일 국회 본청 앞 계단에서 열린 '굴욕적인 강제동원 정부해법 강행 규탄, 일본의 사죄배상 촉구 긴급 시국선언'에서 김종민 더불어민주당 의원(아래) 뒤편에 수박 모자를 쓴 여성. /이새롬 기자

반면 친명계는 지지자들의 과격 행위는 정치인으로서 감내해야 할 부분이며 소통을 강화하면 된다는 입장이다. 이 대표 핵심 측근인 김남국 의원은 27일 라디오 인터뷰에서 "적극 지지층은 국민의힘도 있고, 오히려 국민의힘이 민주당보다 10배 이상 욕설하고 비하하고 쫓아다니면서 폭력 행사하는 사람들이 많다"고 주장했다. 강성 팬덤 문제는 어느 정당이나 겪는 문제임에도 불구하고 보수 진영에서 당 지도부를 공격하는 프레임으로 활용돼 부각된 측면이 있다는 것이다.

김 의원은 "'개딸'이 당 단합의 걸림돌"이라는 박 의원 표현에 대해선 "국민과 소통하지 않는 오만한 태도"라고 일갈했다. 그러면서 "당을 위해 헌신한 분들이기에 존중과 더 적극적으로 소통하는 노력이 필요하다"고 강조했다.

당 지도부가 팬덤 문제에 지금보다 적극적으로 나서야 한다는 공감대는 형성된 분위기다. 지지자의 위법적 행위는 강하게 조치하되, 당원들과의 소통 창구를 넓혀야 한다는 것이다. '민주당 부대변인 출신'인 하헌기 새로운소통연구소 소장은 <더팩트>와 통화에서 "당에서 강성 지지층이 폭력적으로 하는 행동을 말려도 제도적으로 제지하는 게 없으니까 계속하는 것"이라며 "출당 조치 등 기준을 만들어서 (당원)문화를 바꿔 나가야 한다"고 제언했다. 그는 또 당원과 당직자, 당 지도부 사이의 정보 불균형 문제도 해소해야 한다고 강조했다.

하 소장은 "당원들은 정보 얻을 데가 없어서 유튜브를 본다. 당원존을 만들고 당 대표와의 대화를 몇 번 하는 게 의사결정에 정밀하게 참여하는 직접 민주주의는 아니라고 생각한다. (당원이) 정당 정치에 참여할 수 있는 제도 마련 고민을 해야 한다"고 했다.

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