더불어민주당의 이태원 압사 참사 대응 분위기가 강경한 태도로 바뀌었다. 지난달 31일 이재명 민주당 대표와 최고위원들이 녹사평광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 찾아 추모했다. /이선화 기자

[더팩트ㅣ국회=송다영 기자] "명백한 인재이고, 정부의 무능과 불찰로 인한 참사가 맞다."(이재명 더불어민주당 대표의 정책 의원총회 발언)

더불어민주당은 1일 '이태원 압사 참사' 희생자들을 추모하기 위해 전 의원이 서울 시청광장 합동분향소에서 조문했다. 이 대표는 이날 사고 발생 원인을 철저히 규명해 관련자들 책임을 분명하게 묻겠다는 입장을 확고히 했다. 추모 현장을 찾은 의원들은 당 차원에서 국민적 재난을 애도하고 후속 조치를 취하겠다고 밝혔다.

이 대표는 1일 오전 정책의원총회 모두발언에서 "정부 어느 누구도 '이 사건에 대해서 책임이 있다' '국민의 생명을 지켜드리지 못해서 죄송하다'는 말을 하지 않는다"며 "오로지 형사책임만 따지고 있다. 형사책임은 형사와 검사가 하는 것"이라며 정부의 책임회피('주최자 없는 자발적 행사') 문제를 직격했다.

이어 그는 당국자들을 강도 높게 비판했다. 이 대표는 현장 방문 당시 용산 소방서장과 했던 대화 내용을 언급하며 "명백한 인재(人災)이고 정부의 무능과 불찰로 인한 참사가 맞다"며 "(이런 상황에서 정부는) '희생자가 아니라 '사망자다' '참사가 아니라 사고다' (등의) 공문을 보내면서 자신들의 책임을 줄이기 위한 행동을 할 수가 있냐"라고 목소리를 키웠다.

박홍근 원내대표도 같은 날 "명백한 '참사'를 '사고'로 표현해 사건을 축소하거나, '희생자'를 '사망자'로 표현해 책임을 회피하려는 논란을 일으키지 말아야 한다"며 정부의 '사건 지칭 단어 변경' 문제를 지적했다.

더불어민주당 이재명 대표와 박홍근 원내대표를 비롯한 의원들이 1일 오후 서울 중구 서울광장에 마련된 이태원 사고 사망자 합동분향소를 찾아 조문하고 있다. /이선화 기자

1일 당 지도부 발언으로 민주당이 정부와 여당에 '강공 모드'로 날을 세울 것이라는 전망이 나왔다. 150명이 넘는 사망자가 나온 참사에도 책임 소재를 피하려는 정부 태도에 국민들의 공분이 가라앉지 않고 있는 상황이기 때문으로 보인다. 당이 사고 직후에는 희생자들을 추모하는 데 총력을 쏟았다면, 이제는 '정부 책임론'으로 원인 규명과 책임 소재를 물을 시간이라는 판단이다.

당 지도부를 포함한 민주당 의원들은 1일 오후 3시 43분께 검은 정장을 입고 시청 분향소에 도착해 대열을 맞춰 묵념과 헌화 추모를 이어갔다. 분향소 현수막에는 '이태원 사고 사망자 합동 분향소'라고 민주당이 '책임 회피성' 단어라고 지적했던 글씨들이 나열돼 있었다. 시청 추모에 참석하지 못한 일부 의원들은 지역구 분향소를 찾아 추모의 뜻을 전했다. 이 대표는 방명록에 '이태원 참사 희생자분들의 명복을 빕니다'라는 문구를, 박 원내대표는 '너무나 비통하고 참담합니다. 참사 희생자의 명복을 빕니다. 안전하고 평화로운 사회, 꼭 만들겠습니다!'라는 문구를 썼다. 이 대표는 이후 별도 언급 없이 추모 공간을 퇴장했다.

민주당 의원들이 함께 조문한 것과 관련 한 초선 의원은 <더팩트>와 통화에서 "당에서 어떤 방식과 어느 깊이로 희생자들을 추모할 것이냐 생각했을 때 '당이 국민들과 함께 하고 있다'는 뜻을 보여주려는 차원으로 보인다"며 "워낙 국가적 재난에 가까운 참사이다 보니 의원들도 애도가 필요하다고 본 것 같다"라고 말했다.

중진 A 의원은 "당이 적극적으로 국민의 애통한 마음을 함께 하고 여러 후속적인 조치를 취하겠다는 것"이라며 "슬픈 상황을 공유하고자 하는 메시지를 전하기 위함"이라고 밝혔다.

당내에서는 향후 정부와 여당을 향해 책임론을 제기할 것이라는 목소리가 나온다. /이선화 기자

당내에서는 국민 애도기간 이후 정부와 여당을 향해 책임론을 제기할 것이라는 목소리가 나온다.

중진 B 의원은 "오늘은 당 차원에서 애도를 같이 하자는 의사 표시를 한 것이고, 앞으로는 재발 방지책을 만들겠다는 의지를 보인 것"이라며 "정부의 태도가 '남 탓' '야당 탓' '전 정부 탓'으로 일관하는 걸 보면서 '공직자가 맞나'하는 마음이 들었다. 사회적 참변에 대해 적절한 안전 조치를 취하지 않은 것에 대해 정부에 책임을 물을 것"이라고 경고했다.

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