이재명 더불어민주당 대표가 13일 서울 여의도 국회 당대표실에서 열린 언론자유·방송독립을 위한 언론인 간담회에 참석해 모두 발언하고 있다. /이새롬 기자

[더팩트ㅣ국회=송다영 기자] 더불어민주당이 사정당국에 이어 원내에서도 '당대표 리스크'에 휩싸였다. 국회 국방위원회 소속인 이재명 더불어민주당 대표가 방위산업체로 분류되는 회사의 주식 2억 원 가량 보유해 '이해충돌' 논란이 불거진 것이다. 이 대표는 보유 주식 전량을 매도하며 진화에 나섰지만 여당은 14일 국회 윤리위원회에 이 대표를 제소하겠다고 예고했다.

국정감사가 한창인 가운데, 때아닌 이 대표의 '이해충돌' 논란이 불거지면서 민주당이 진땀을 빼고 있다. 이 대표의 취임 전 '주식 매매 행위'로 인해 정부 감시에 쏟아야 할 당력이 분산되는 모양새여서다.

지난달 말 공개된 국회의원 재산 내역에 따르면, 이 대표는 한국조선해양 1670주, 현대중공업 690주 등 2개 종목 주식을 총 2억 3125만 원에 신규 매입했다. 지난 3월 이 대표가 대선후보일 당시 신고한 재산 내역에는 포함되어 있지 않은 자산이다. 이를 두고 국방위원인 이 대표에게 '이해충돌' 소지가 있다는 의혹이 지난 12일 제기됐다. 현대중공업과 한국조선해양(현대중공업이 세운 중간지주회사)은 해군에 함정과 관련한 납품을 하는 회사여서 '방산업체'로 분류할 수 있는데, 국방위와 직무 관련성이 있다는 지적이다.

민주당 공보국은 문제가 불거진 같은 날 "해당 주식은 보궐선거 출마 결정 전에 보유하고 있던 것으로 국방위 활동과 무관하다"며 국회에 백지신탁 심사를 청구해 결과를 기다리는 중이라고 해명했다.

이 대표가 국회의원 당선 이후부터 재산신고 마지막 날(8월 30일)까지 근 두 달간 직무 관련성에 대한 고려 없이 관련 조처를 취하지 않은 것이라는 지적이 나왔다. /이새롬 기자

이 대표가 쏘아올린 '보유 주식 논란'으로 여야는 법적 다툼 직전까지 갔다. 지난 12일 성일종 국민의힘 정책위의장이 이 대표 주식 보유 논란에 "국방위를 떠나야 한다"고 하자 황명선 민주당 대변인이 성 의장을 향해 "위법하게 주식을 숨겼다"고 한 논평이 발단이었다.

앞서 지난해 5월 국회 공직자윤리위원회는 성 의장이 주식을 3000만 원 이상 보유할 경우 받아야 할 직무 연관성 심사를 기한 내 받지 않았다며 징계의결 요구서를 제출한 바 있다. 이에 대해 성 의장은 "지난 2월 국회 윤리심사자문위원회가 '징계 사안이 아니다'라는 결론을 내리고 종결된 안건"이라며 법적 대응을 검토하겠다고 경고했다.

이 대표의 해명에도 논란의 불씨는 꺼지지 않았다. 이 대표는 보궐선거(6월 1일) 당선 이후 희망 1순위 상임위를 국방위로 지원했고, 백지신탁 심사를 요청한 날은 8월 30일이다. 관련해 이 대표 측은 13일 오전 <더팩트>와 만나 이 대표의 백지신탁 심사 여부에 관해 "주식재산 신고에 맞춘 날짜인 것으로 알고있다"고 말했다. 이를 두고 이 대표가 국회의원 당선 이후부터 재산신고 마지막 날(8월 30일)까지 근 두 달간 직무 관련성에 대한 고려 없이 관련 조처를 취하지 않은 것이라는 지적이 나왔다.

결국 하루 지난 13일 민주당은 이 대표가 주식을 전량 매각했다고 밝혔다. 민주당 공보국은 공지를 통해 "이 대표는 방위산업 관련주로 거론되는 주식을 오늘 오전 전량 매각했다"며 "국회 등에 청구한 백지신탁 심사 절차와 무관하게, 상임위 활동과 관련한 불필요한 오해를 불식하기 위한 결정"이라고 밝혔다.

이 대표 본인은 관련한 해명이나 언급 자체를 피하며 '묵묵부답' 행보를 이어가는 중이다. 매각 전날에도 이 대표는 기자들에게 '주식 투자 여부' '투자 시점' '주식 처분 계획' 등에 대한 질문을 받았지만 답변하지 않고 자리를 떠났다. 13일 '진행한 언론자유·방송 독립을 위한 언론인 간담회'를 진행한 이 대표는 행사가 끝난 후에도 역시나 황급히 발걸음을 옮기며 기자들의 질문을 받지 않았다. 관련 논란이 계속되는 데도 이 대표가 직접 입을 열지 않는 태도에 대해 지적의 목소리가 나왔다.

김미애 국민의힘 원내대변인은 이 대표의 주식 매각 사실이 알려진 이후 논평을 내고 "이 대표는 애초에 국방위를 선택하지 않거나 국방위원이 됐을 때 바로 주식을 팔든지 백지신탁을 해야 했다"며 이 대표를 비판했다. /남윤호 기자

여당은 이 대표를 14일 윤리위원회에 제소하겠다고 예고했다. 김미애 국민의힘 원내대변인은 이 대표의 주식 매각 사실이 알려진 이후 논평을 내고 "이 대표는 애초에 국방위를 선택하지 않거나 국방위원이 됐을 때 바로 주식을 팔든지 백지신탁을 해야 했다"며 "이이 대표는 지난 7월 22일 국회 후반기 원 구성 때 직무 관련성이 높은 국회 국방위에 스스로 들어갔고, 이를 한 달 넘게 숨겨오다 지난 8월 30일 백지신탁 심사를 청구했다"라고 지적했다. 성일종 국민의힘 정책위의장도 "방산업체 주식을 2억3천100만 원 어치나 가진 이 대표는 당장 국방위를 떠나라"라고 일갈했다.

민주당은 이 대표 제소가 '막말 논란' 정진석 비상대책위원장, 권성동 의원 윤리위 제소에 따른 '맞불' 차원이라며 반발했다. 김의겸 대변인은 "(두 의원의) 국정감사 막말에 쏟아지는 국민 비판을 피하겠다고 제1야당 대표를 근거 없이 맞불 제소하겠다니 황당하다"라며 '억지'라고 비판했다.

일각에서는 이 대표가 보유했던 주식을 '방산주'로 보는 것을 '과도한 해석'이라고 보는 시선도 있다. 민주당 관계자는 <더팩트>와의 통화에서 "현대중공업과 대우조선해양을 방산업체라고 볼 수 있는 지가 의문이다"라며 "국회의원들이 주식으로 돈 벌겠다 마음먹을 의도가 있었으면 차명으로 (주식)하지 자기 이름으로 대놓고 했겠나. 이 대표가 단순 관심으로 주식에 투자했다가 문제를 인지하고 뒤늦게 판 것이라고 본다"라고 했다.

manyzero@tf.co.kr