[더팩트ㅣ국회=곽현서 기자] 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 20일 최근 '대통령실 사적 채용' 발언으로 논란이 일었던 것과 관련 "최근 대통령실 채용과 관련한 저의 발언에 대해 송구하다는 말씀을 드린다. 특히, 청년 여러분께 상처를 주었다면 사과드린다"며 고개를 숙였다.
권 원내대표는 이날 오전 자신의 페이스북에 "소위 '사적 채용' 논란에 대해 국민께 제대로 설명드리는 것이 우선이었음에도 저의 표현으로 논란이 커진 것은 전적으로 저의 불찰"이라며 이같이 적었다.
앞서 권 원내대표는 대통령실 사회수석실에 근무하는 9급 행정요원 우 모 씨의 채용 과정에 대해 "장제원 의원에게 대통령실에 넣어 주라고 압력을 가했다. 그래도 7급에 넣어 줄 줄 알았는데 9급이더라. 최저임금보다 조금 더 받는다. 한 10만 원 더 받는다"며 "내가 미안하더라. 최저임금 받고 서울에서 어떻게 사나, 강릉 촌놈이" 등의 발언으로 논란을 확산시켰다.
이에 대해 2030 청년층에서도 반발 여론이 조성되는 등 최근 여권의 지지율에도 영향을 미치게 되자 권 대행이 사과 입장을 밝힌 것으로 보인다.
권 원내대표는 "선출직 공직자 비서실의 별정직 채용은 일반 공무원 채용과는 본질이 완전히 다르다"면서 "이들은 선출된 공직자와 함께 운명을 같이 하고 임기가 보장되지 않는다"고 설명했다.
이어 "대통령실뿐 아니라, 전국의 지방자치단체장 국회의원실의 별정직에게 모두 해당되는 일"이라고 설명했다.
그는 또 "저는 윤석열 대통령의 선거를 도우면서 캠프 곳곳에서 묵묵히 자기 역할을 하는 청년들을 많이 보았다"며 "주말은커녕 밤낮없이 쉬지도 못하며 후보의 일정과 메시지, 정책, 홍보 등 모든 분야에서 헌신했다"고 강조했다.
권 원내대표는 "청년들의 생각을 잘 이해 못 했던 기성세대들을 내부에서 끊임없이 설득한 것도 선거 캠페인을 변화시켜 젊은 세대의 지지를 얻게 한 것도 이름 없는 청년 실무자들의 노력 덕분이었다"고 말했다.
그러면서 "초심으로 경청하겠다"며 "설명이 부족했던 부분은 끊임없이 말씀드리겠다. 앞으로 국민의 우려가 없도록 노력하겠다"고 말했다.
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