윤석열 대통령이 21일 오후 서울 용산 대통령실 청사 영상회의실에서 이종호 과학기술정보통신부 장관으로부터 누리호 발사 성공 결과를 보고 받은 후 밝은 표정으로 엄지를 치켜올리고 있다. /뉴시스

[더팩트ㅣ허주열 기자] 윤석열 대통령은 21일 한국형 발사체 '누리호' 발사 성공과 관련해 "이제 우리 대한민국 땅에서 우주로 가는 길이 열렸다. 30년간의 지난한 도전의 산물이었다"라며 "이제 우리 대한민국 국민, 그리고 우리 청년들의 꿈과 희망이 이제 우주로 뻗어나갈 것"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 오후 서울 용산 대통령실 청사 영상회의실에서 '누리호' 발사를 생중계한 뒤 이같이 밝혔다.

윤 대통령 발언에 앞서 이종호 과학기술정보통신부 장관은 "발사 생중계를 보셨겠지만 누리호 2차 발사가 최종 성공하였음을 보고드린다"며 "성능검증위성을 목표 궤도에 안착시켰고, 조금 전 남극세종기지를 통해서 성능검증위성과의 교신에도 성공했다. 오늘로써 우리나라도 독자적인 우주 수송 능력을 확보하며 자주적인 우주 개발 역량을 갖추게 됐다"고 보고했다.

이에 윤 대통령은 "그동안 애써 주신 우리 항공우주연구원의 연구진 여러분, 그리고 항공우주연구원과 함께 이 과제를 진행해 준 많은 기업과 산업체 관계자 여러분께 감사드리고, 여러분의 노고에 대해서 국민을 대표해서 치하드린다"며 "우리 과학기술정통부 직원 여러분 정말 고생 많이 하셨다"고 말했다.

그러면서 윤 대통령은 "앞으로 우리의 항공우주 산업이 이제 세계에서 내로라하는 국가로서 더욱 우주 강국으로서 발전할 수 있도록 다 함께 노력하자"며 "정부도 제가 공약에서 말씀드린 바와 같이 항공우주청을 설치해서 항공우주 산업을 체계적으로 지원하겠다"고 말했다.

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