안철수 국민의당 대표가 대통령직인수위원회 위원장으로 임명되며 차기 정부 초대 총리로 거론되고 있다. 다만, 안 위원장은 14일 국회 기자간담회에서 이와 관련한 질문에 "현재 제가 맡은 일에 집중하겠다"고 선을 그었다. /이선화 기자

[더팩트ㅣ국회=곽현서 기자] 안철수(국민의당 대표) 대통령직인수위원회 위원장으로 선임되면서 '정치적 시험대'에 올랐다. 안 위원장의 성과는 공동정부 성공의 가늠자일 뿐 아니라 그의 차기 정치 행보를 결정지을 분수령이 될 것으로 보인다. 인수위 이후에는 '윤석열 정부' 초대 총리로 국정운영 경험을 쌓게 될지도 주목된다.

'안철수'의 시간이 시작했다. 안 위원장이 윤석열 대통령 당선인 '인수위원회 위원장'으로 새 정부의 밑그림을 그리는 권한을 얻게 되면서다. 안 위원장은 14일 기자간담회에서 인수위원장을 맡게 된 소감에 대해 "부족한 사람이 국민통합정부에 성공을 위한 일념 하나로 중책을 맡았다"며 "앞으로 임명될 인수위원들과 함께 새 정부의 비전과 철학을 정립하고 국정과제와 청사진을 위한 밑그림을 차분하지만 신속하게 준비해 나가겠다"고 밝혔다.

'단일화'로 대선 승리 주역으로 꼽히는 안 위원장이 인수위에 참여하자, 차기 정부 초대 총리를 맡을 가능성이 더욱 높아졌다는 관측이 나온다. 인수위 과정에 적극적으로 참여해 보수 정권 탄생에 기여했다는 공로를 인정받아 향후 탄생할 '윤석열 정부'에서 상당한 지분과 함께 영향력 있는 실세로 거듭날 것이라는 해석이다. 과거 박근혜 정부 출범 당시에도 김용준 대통령직 인수위원장이 박근혜 정부의 첫 국무총리 후보자로 지명된 바 있어 이 같은 관측에 설득력을 더한다.

안 위원장은 '단일화'로 인해 윤석열 대통령 당선인과 보수 정권 설립의 '일등 공신'으로 꼽혀 차기 국무총리 지명에 더욱 무게가 실린다. 하지만 안 위원장 측은 <더팩트>와 통화에 "어떤 로드맵도 그려있지 않다"고 선을 그었다. /이선화 기자

그만큼 이번 인수위원장직 임명으로, 보수진영에 새로운 뿌리를 내린 안 위원장이 정치 인생 2막을 상징적으로 보여줄 것이란 기대가 높다. 안 위원장 역시 대선 직전 단일화 기자회견에서 행정 경험을 통해 자신의 과학기술과 미래 비전의 능력을 입증받고 싶다는 뜻을 내비치기도 했다.

또, 정권교체를 기치로 보수진영 윤 당선인과 손을 잡는 승부수를 던진 만큼 안 위원장의 '국무총리' 임명안에 더욱 무게가 실린다. 만약, 그가 국무총리에 임명되면 '행정 경험 전무'라는 치명적 약점을 극복하고 차기 대권까지 바라볼 가능성이 높아진다.

다만 이번 인수위 성공 여부가 향후 국무총리 인선에 영향을 줄 것이라는 게 정치권 중론이다. 이 점에서 안 위원장에게 인수위원장직은 정치력과 행정력의 시험대가 될 것으로 예상된다.

윤석열 당선인이 14일 오전 서울 종로구 금융감독원 연수원에 마련된 집무실에서 안철수 인수위원장과 티타임을 갖고 있다. /국회사진취재단

윤 당선인이 지향하는 디지털 플랫폼 정부의 과학기술부총리를 맡을 가능성도 거론된다. 반면, 안 위원장은 자신에게 제기되는 '국무총리', '과학기술부총리' 하마평에 대해 말을 아꼈다.

안 위원장은 이날 기자간담회에서 '향후 국무총리 후보군에 생각 있느냐'는 질문에 "지금 현재 제가 맡은 일에 집중하자는 말밖에 머릿속에 들어있지 않다"며 "어디 한눈팔고 다른 생각 할 여유가 전혀 없다"고 선을 그었다.

안 위원장 측 관계자도 <더팩트>와 통화에서 "아직까지 어떤 로드맵도 마련되어 있지 않다"며 고 했다. 관계자는 "2개월 동안 인수위원장에 집중할 것"이라면서 '과학부총리'에 대해선 "정치인보다는 전문가가 와야 한다"고 전했다.

전문가들은 안 위원장이 인수위원장직을 맡은 것에 대해 "굉장히 좋은 계기이며 향후 정치 행보에 발판이 될 것"이라고 평가했다.

박상병 정치평론가는 "안 위원장이 어떤 직책을 맡을지 알 수 없으나 인수위원장의 경험은 무기가 될 것"이라고 했다. 박 평론가는 "안 위원장이 가진 정치적 색깔과 노선이 인수위원회에 녹아들면서 영향력은 더 커질 것으로 예측된다"면서도 "전문위원과 실무자 등 자신의 사람들을 얼마나 채워 넣느냐가 관건이 될 것"이라고 했다. 향후 국정운영의 성공적 토대가 인수위로부터 시작된다면 안 위원장이 전문성을 인정받는 계기가 된다는 것이다.

다만, 인수위 과정에서 '여성가족부 폐지', '원자력 정책' 등 쟁점이 되는 사안이 제대로 정립되지 않을 경우 안 위원장의 향후 행보에도 타격이 될 수 있을 거란 전망이 나온다.

박 평론가는 "안 위원장이 무엇을 맡느냐보다 앞으로 어떻게 하느냐가 중요해질 것"이라며 "다음 정치적 재기의 발판이 될 수 있을지 지켜봐야 한다"고 했다.

한편, 안 위원장이 국무총리 등 내각에 참여하지 않는다면 6월 '지방선거' 출마보다는 당권에 도전할 가능성도 제기된다. 국민의힘과 국민의당이 합당할 가능성이 크기 때문에 전당대회에서 당권에 도전해 취약한 당내 기반을 강화하고 5년 뒤를 준비해나가는 시나리오다.

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