문재인 대통령이 29일 오후 청와대 여민관 영상회의실에서 열린 코로나19 대응 특별방역점검회의에 참석해 발언하고 있다. /뉴시스

"누적 사망자 3500명 돌파…다른 나라에 비해 적은 편이지만, 매우 가슴 아픈 일"

[더팩트ㅣ청와대=허주열 기자] 정부가 11월부터 단계적 일상회복 1단계를 시행한 이후 코로나19 확진자, 위중증 환자, 사망자 수가 역대 최고 수준으로 급증한 가운데 문재인 대통령이 29일 '단계적 일상회복 2단계 전환'을 유보하고, 앞으로 4주간 특별방역 대책을 시행한다고 밝혔다. 다만 어렵게 시작한 단계적 일상회복을 고강도 사회적 거리두기가 시행되던 시절로 후퇴시키지는 않을 것을 시사했다. 코로나 백신 3차 접종 확대, 10대 청소년 백신 접종 속도전 등을 통해 현재의 확산세를 차단하고, 단계적 일상회복을 지속하겠다는 구상이다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 코로나 대응 특별방역점검회의를 직접 주재한 자리에서 "우리는 코로나 상황 속에서 정부와 국민, 의료진이 힘을 모아 위기라고 할 수 있는 고비들을 여러 차례 넘어왔다"라며 "지금 우리는, 지금까지와는 차원이 다른 또 다른 고비를 맞고 있다. 이 고비를 넘어서지 못하면 단계적 일상회복이 실패로 돌아가는 더 큰 위기를 맞게 된다. 지금까지 겪어보지 못한 위기가 될 수도 있는 만큼 어느 때보다 큰 경각심과 단합된 대응이 필요하다"고 말했다.

이어 "우리나라에서도 코로나 누적 사망자 수가 3500명을 넘어섰다. 전 세계 사망자 수가 520만 명을 넘은 데 비해, 우리나라는 인구 100만 명당 사망자 수가 상대적으로 아주 적은 편이지만, 그렇더라도 매우 가슴 아픈 일"이라며 "더구나 최근 위중증 환자와 사망자가 늘고 있어 더욱 마음이 무겁다. 감염병으로 안타깝게 목숨을 잃은 분들과 가족들께 애도와 위로의 말씀을 드린다"고 했다.

문 대통령은 또 "전 세계 확진자 수가 6주 연속 증가하면서 누적 확진자 수가 2억6000만 명에 이른다. 게다가 델타 변이보다 전파력이 더욱 높은 새로운 변이 바이러스(오미크론)까지 발생해 걱정이 더욱 커지고 있다"라며 "우리나라의 상황도 엄중하지만, 어렵게 시작한 단계적 일상회복을 되돌려 과거로 후퇴할 수는 없는 일"이라고 말했다.

그러면서 문 대통령은 "정부는 지난 4주간의 일상회복 1단계 기간을 면밀하게 평가해 일상회복 2단계 전환을 유보하면서, 앞으로 4주간 특별방역 대책을 시행하고자 한다"라며 "방역 당국뿐 아니라 모든 부처가 합심해 지금의 고비를 극복하고 완전한 일상회복의 길로 나아갈 수 있도록 최선을 다해 주기 바란다"고 강조했다.

앞으로 시행할 특별방역 대책에 대해서도 언급했다. 문 대통령은 "핵심은 백신 접종이다. 지금까지 백신 접종은 두 번의 접종으로 완료되고, 일부 감염 취약자들의 면역력 강화를 위해 추가 접종이 필요하다고 여겨왔다. 그러나 델타 변이에 의해 기존의 연구 결과와 전문가들의 예측보다 백신 접종 효과가 빠르게 감소해 적지 않은 돌파감염이 발생하고, 3차 접종을 받아야만 높은 예방 효과가 유지될 수 있다는 것이 분명해졌다"라며 "이제는 3차 접종이 추가 접종이 아니라 기본 접종이며, 3차 접종까지 마쳐야만 접종이 완료되는 것으로 인식을 전환할 필요가 있다"고 말했다.

아울러 "10대 청소년들의 접종 속도를 높이는 것도 매우 중요하다"라며 "최근 전면 등교가 이뤄지는 상황에서 소아 청소년 확진자가 빠르게 늘고 있어 걱정이 크다. 우리 아이들의 안전한 등교 수업을 위해 학부모와 학생들에게 백신의 효과와 안전성을 충분히 설명하고, 학교로 찾아가는 접종 등 접종의 편의를 높이는 방안을 적극 강구해 줄 것을 당부한다. 또 미국 등 다른 나라에서 시행하고 있는 5세부터 11세까지 아동에 대한 접종도 신속하게 검토해 주기 바란다"고 했다.

또한 문 대통령은 "특별방역 대책의 또 하나의 핵심 과제인 병상과 의료 인력 등 의료체계의 지속 가능성을 확보하는 것은 전적으로 정부의 책임"이라며 "정부가 지자체 및 의료계와 적극 협력하고, 지역사회 의료기관과 연계해 위중증 환자의 치료와 재택 치료에 어떤 공백도 없도록 총력을 기울여 주기 바란다"고 했다.

끝으로 문 대통령은 "내년 2월 도입하기로 한 먹는 치료제도 연내에 사용할 수 있도록 도입 시기를 앞당기고, 국산 항체 치료제도 필요한 환자들에게 더 적극적으로 활용해 주기 바란다"며 "요양시설, 노인 복지시설 등 감염 취약시설에 대한 방역을 강화하고, 새로운 변이 바이러스 '오미크론'의 국내 유입을 차단하기 위한 조치도 빈틈없이 시행해야 할 것이다. 국민들께서도 단계적 일상회복 속에서 자율 책임이 더욱 커졌다고 생각해 주시고, 방역수칙 준수에 대한 경각심을 유지해 주실 것을 당부드린다"고 말했다.

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