문재인 대통령이 22일 기후정상회의 1세션 연설에서 2050 탄소중립 실현을 위한 우리나라의 강화된 기후대응 행동을 약속했다. 문 대통령이 이날 오후 청와대 상춘재에서 화상으로 열린 기후정상회의에 참석해 조 바이든 미국 대통령의 발언을 듣고 있는 모습. /뉴시스

기후정상회의서 '강화된 기후대응' 약속

[더팩트ㅣ허주열 기자] 문재인 대통령이 조 바이든 미국 대통령의 초청으로 22일 오후 9시(한국시간)에 화상으로 개최된 '기후정상회의' 1세션에 참여해 전 세계 2050 탄소중립 실현을 위한 우리나라의 강화된 기후대응 행동을 약속했다. '2030 국가 온실가스 감축 목표(NDC)'를 추가 상향해 올해 안에 유엔에 제출하고, 국내외 재생에너지 설비 등에 투자하도록 하는 '녹색금융' 확대를 적극 추진하겠다고 전 세계에 공언했다.

바이든 대통령은 NDC 상향 등 각국의 상향된 기후대응 의지를 결집, 국제연대를 강화하기 위해 주요 경제국 포럼(MEF) 회원국 정상과 아태·중동 지역 및 유럽, 미주·기타 지역의 주요국들을 초청해 이번 정상회의를 개최했다.

문 대통령은 연설에서 "한국 국민들은 지난해 코로나19 어려움 속에서 '2050 탄소중립' 목표를 세웠고, 세부 시나리오를 준비하고 있다"라며 "오늘 한국 국민들을 대표해 탄소중립 실현을 위한 두 가지 약속을 발표하게 되어 매우 기쁘다"고 말했다.

이어 "첫째, 한국은 NDC를 추가 상향해 올해 안에 유엔에 제출할 것이다. 둘째, 신규 해외 석탄화력발전소에 대한 공적 금융지원을 전면 중단할 것"이라며 "탄소중립을 위해 전 세계적으로 석탄화력발전소를 줄여나갈 필요가 있다. 한국은 국내외 재생에너지 설비 등에 투자하도록 하는 녹색금융의 확대를 적극 추진할 예정"이라고 했다.

문재인 대통령이 22일 오후 청와대 상춘재에서 화상으로 열린 기후정상회의에 참석해 발언하고 있다. /뉴시스

탄소중립과 함께 국제사회의 석탄발전 투자 중단 흐름은 지속 확대되고 있다. 정부는 그간 신규 석탄발전소 허가를 원칙적으로 금지하고, 노후 석탄발전소를 조기에 폐쇄하거나 LNG 연료로 전환하는 등 국내 석탄발전 감축 노력을 적극 경주해 왔다.

이 가운데 문 대통령이 국제 무대에서 신규 해외 석탄발전에 대한 공적금융 중단을 선언함으로써 석탄발전에 대한 대내외 정책의 일관성을 유지하면서 국제적 기후대응과 확산에 기여할 수 있을 것으로 보인다.

앞서 G20 및 OECD 회원국(총 41개국) 중 11개국이 해외 석탄발전 공적 금융 지원 중단을 선언했다. 또한 세계은행, 유럽투자은행, 아시아개발은행 등 국제 금융기관들도 석탄발전 투자 중단을 발표했다.

문 대통령은 연설 말미에는 다음 달 서울에서 열리는 제2차 P4G 정상회의를 직접 홍보했다. 문 대통령은 "오는 5월, 서울에서 열리는 '제2차 P4G 정상회의'가 오는 11월 COP26(기후변화당사국총회)의 성공으로 이어지는 디딤돌이 될 수 있도록 많은 관심과 참여를 부탁드린다"고 말했다.

청와대 측은 "올해는 파리협정 이행 첫해이자 우리나라에게는 탄소중립 이행 원년이라는 점에서 각별한 의미를 지닌다"라며 "문 대통령의 이번 기후정상회의 참석과 2050 탄소중립 실현을 위한 두 가지 약속은 우리나라의 강화된 기후변화 대응 의지와 노력을 대내외적으로 천명하고 국제사회의 기후대응 선도국으로서 입지를 공고히 하는 계기가 된 것으로 평가된다"고 밝혔다.

이어 "문 대통령의 이번 정상회의 참석은 한미 간 기후변화 대응 협력을 강화해 한미동맹 확대에도 기여할 것으로 보인다"고 덧붙였다.

sense83@tf.co.kr