코로나 사태 지속…내수 침체 등 경제 피해 누적[더팩트ㅣ청와대=신진환 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산하면서 한국 경제도 다시 빨간불이 켜졌다. 문재인 대통령은 세계적 팬데믹 상황 속에서도 성공적인 방역을 통해 하반기 경제 반등을 노렸지만, 코로나 사태의 악화로 가능성은 옅어지고 있다.
정부는 올해 3분기부터 경제 성장의 반등을 목표로 했다. 지난달 초반만 하더라도 안정적으로 코로나 사태를 유지했기에 기대감은 커졌다. 문 대통령은 지난달 11일 "OECD(경제협력개발기구) 37개국 중 올해 경제성장률 1위로 예상될 만큼 가장 선방하는 나라로 평가받고 있다"고 했다.
하지만 8월 14일 이후 확진자 수가 연일 세 자릿수를 기록하고 있다. 코로나 사태 악화로 하반기 불확실성이 커지면서 추가적인 경제적 어려움이 불가피해졌다. 올해 초부터 지속되는 코로나 사태로 침체한 경제적 피해가 누적되고 있다.
올해 2분기 한국 실질 GDP 성장률 잠정치가 전분기 대비 마이너스 3.2%를 기록했다. 코로나19 여파로 글로벌 금융위기를 맞은 2008년 4분기 이후 최저치다. 특히 제조업은 운송장비, 컴퓨터·전자·광학기기 등이 줄면서 전 분기대비 8.9% 감소했다.
세계적으로 코로나가 확산하면서 수출도 어려움을 겪고 있다. 산업통상자원부에 따르면 8월 수출액은 496억6000만 달러로 지난해 같은 달보다 9.9％ 줄었다. 지난 3월 이후 6개월 연속 마이너스를 기록했다.
추경과 재난지원금 지급 등으로 회복세를 보였던 내수도 어려운 상황에 처했다. 게다가 정부가 수도권 지역 내 사회적 거리두기 강화 조치를 한 주 더 연장하기로 결정하면서 내수 및 소비가 더 위축될 것으로 예상된다. 특히 소상공인과 자영업자들이 직격탄을 맞을 것으로 보인다.
경제적 회복이 더디고 코로나 사태가 언제 끝날지 모르기에 한국 경제의 미래는 더욱 불투명하다. 한국은행은 지난달 27일 수정 경제전망을 통해 올해 연간 성장률을 -1.3%로 전망했다. 지난 5월 -0.2%에서 1.1%포인트 하향 조정한 것이다. 경제 위기 극복을 비관적으로 판단한 것으로 볼 수 있는 대목이다.
정부가 방역에 집중할 필요가 있다는 주장이 나온다. 코로나19 사태가 장기화할수록 한국 경제에 악영향을 미칠 수밖에 없다는 관측이다.
김상봉 한성대 경제학과 교수는 <더팩트>와 통화에서 "정부가 코로나19 재확산 이후 경제적 효과를 고려하면서 (거리두기) 단계를 정하는 듯하다"며 "경제와 방역 두 마리 토끼를 동시에 잡겠다는 기조이지만, 코로나 사태가 내년까지 이어질 수도 있기에 방역에 집중하는 게 우선이라고 본다"고 말했다.
현대경제연구원은 '최근 경제 동향과 경기 판단(2020년 3분기)' 보고서를 통해 "현재 한국경제는 2분기 경기 저점을 확인하는 국면에 있다고 판단된다"면서 "3분기 반등세는 기대에 다소 못 미치는 수준으로 전망된다"고 내다봤다. 다만 "이전에 비해 최근 전염병에 대한 심리적 내성이 높아졌기 때문에 3분기 경제 상황이 2분기보다 더 나빠질 가능성은 높지 않다고 판단된다"고 했다.
그러면서 경기 방향성 결정 핵심 리스크 요인으로 △코로나19 확산과 사회적 거리두기의 강도 △정부 재정지출의 경기침체 방어 효과 △글로벌 경제 흐름과 수출 경기의 향방을 꼽았다.
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