"피해자의 새로운 진술 확인 필요"[더팩트ㅣ박재우 기자] 강경화 외교부 장관은 31일 주뉴질랜드 대사관에서 발생한 성추행 사건과 관련해 "어떤 형태로도 책임을 져야 할 부분이라고 생각한다"고 말했다.
강 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의 이태규 국민의당 의원의 질의에 "청와대에서 보고의 결론에 없다고 하더라도 책임지겠다"면서 이같이 밝혔다.
앞서, 한국 고위급 외교관인 김 씨는 2017년 말 뉴질랜드 대사관에서 근무하던 당시 현지 남성 직원을 세 차례 성추행한 혐의를 받고 있다는 사실이 현지 언론을 통해 알려졌다. 외교부는 2018년 하반기 감사 과정에서 피해자의 진술을 확인하고, 2019년 2월 '감봉 1개월'의 경징계 처분을 내린 바 있는데, 최근 논란이 되자 필리핀 대사관에서 근무 중인 김 씨를 귀임조치시켰다.
아울러 앞서 강 장관이 지난 전체회의 당시 사실관계를 파악해야 한다는 입장을 밝힌바 있다. 이에 대해 강 장관은 "외교부 감사와 뉴질랜드 경찰의 조사 과정에서 피해자의 새로운 진술이 있다"면서 "그 부분에서 확인이 필요하다는 것"이라고 설명했다.
뉴질랜드 국민과 피해자에 대한 사과에 대해 강 장관은 "사실 관계가 아직 충분히 점검되지 않은 상황에서 우리 국격, 외교 관계 기본을 고려했을 때 그 자리에서 쉽게 결정할 문제가 아니"라며 "피해자가 겪었을 고통에 대해서는 십분 공감하지만 장관으로서 공개적인 발언은 정치적, 외교적, 법적 함의가 있기 때문"이라고 주장했다.
또한, 강 장관은 향후 재외공관 직원들의 품위 문제와 관련해서 "인권위원회 결론을 받는 대로 대응체제를 강화하면서 성 비위 사건은 무관용 원칙을 철저히 지켜나가도록 하겠다"고 답했다.
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