주호영 미래통합당 원내대표는 16일 입장문을 내고 "40주년을 맞는 우리 모두가 되새겨 봐야 할 오늘의 시대적 요구는 바로 국민 통합이기 때문이다. 통합당도 5·18 정신이 화합의 마중물이 되도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. 사진은 지난 14일 이해찬 더불어민주당 대표를 예방 당시 주 원내대표. /남윤호 기자

"반목의 소재가 돼선 안 돼…‘5·18 민주유공자 예우법' 개정안 처리"

[더팩트ㅣ이철영 기자] 주호영 미래통합당 원내대표는 16일 "이유를 막론하고 다시 한번 5·18 희생자와 유가족, 상심했던 모든 국민 여러분께 매우 안타깝고 죄송한 마음을 전한다"고 사과했다. 오는 18일 광주 방문을 앞둔 주 원내대표가 그동안 당 일부의 폄훼 등을 직접 사과하고 나선 것이다.

주 원내대표는 이날 입장문을 내고 "당 일각에서 5·18 민주화운동을 폄훼하고 모욕하는 정제되지 않은 발언이 있어왔고, 아물어가던 상처를 덧나게 했던 일들도 또렷이 기억하고 있다"며 이같이 밝혔다.

그는 "5·18 민주화운동 40주년을 숙연한 마음으로 맞이한다"며 "4·19 혁명이 불 지핀 민주화에 대한 열망은 5·18 민주화운동과 6월 항쟁으로 이어지며, 마침내 대한민국 자유민주주의의 굳건한 토대가 됐다. 민주, 인권, 평화의 숭고한 5월 정신은 40년의 굴곡을 뚫고 마침내 억압과 항거의 정신을 넘어 우리 모두의 민주주의를 향한 보편 가치로 정립됐다"고 말했다.

이어 "40년이 지난 지금 그분들의 희생정신이 씨앗이 돼 오늘 우리 모두가 누리고 있는 민주주의가 존재할 수 있었고, 이제는 숨 쉬는 것만큼이나 당연히 단 한 순간도 자유·민주·인권·평화의 가치가 위협받거나 억압받는 순간을 생각조차 할 수 없게 됐다"고 덧붙였다.

특히 주 원내대표는 자유한국당 시절 일부 의원들이 5.18에 대해 '폭동', '유공자 괴물 집단' 등의 물의는 개인의 일탈이었다는 점을 부각했다.

주 원내대표는 "개인의 일탈이 마치 당 전체의 생각인양 확대 재생산되며 불필요한 오해와 논란을 일으키는 일은 다시는 반복돼서는 안 된다"며 "앞으로는 5·18 민주화운동이 정치 쟁점화되거나, 사회적 갈등과 반목의 소재가 되어서는 안 될 것"이라고 강조했다.

이어 "40주년을 맞는 우리 모두가 되새겨 봐야 할 오늘의 시대적 요구는 바로 국민 통합이기 때문이다. 통합당도 5·18 정신이 화합의 마중물이 되도록 적극 지원하겠다"고 했다.

아울러 주 원내대표는 "5·18 민주화운동 관련 3개 단체(5·18민주화운동부상자회, 5·18민주화운동유공자유족회, 5·18 민주화운동공로자회)를 법정단체화하고 법적 근거에 따라 예산 지원이 가능하도록 한 '5·18 민주유공자 예우법' 개정안을 처리하는 데 힘을 모으겠다"고 말했다.

cuba20@tf.co.kr