4·15 총선에서 참패한 미래통합당이 황교안 대표의 사퇴와 지도부의 대거 '낙선'으로 지도부 공백 상태에 들어간 가운데 어떻게 당을 수습할 수 있을지 주목된다. 심재철 통합당 대표 권한대행과 조경태 최고위원이 지난 17일 오전 국회에서 열린 중앙선거대책위원회 해단식에 참석하며 대화를 나누고 있다. /국회=남윤호 기자

'김종인 비대위 체제' 가닥 속 반대론도 솔솔

[더팩트ㅣ허주열 기자] 4·15 총선에서 참패한 미래통합당은 황교안 대표의 사퇴와 심재철 원내대표 등 당 지도부가 대거 '낙선'하면서 지도부 공백 상태에 들어갔다. 가까이는 긴급재난지원금 추가경정예산(추경)안 처리, 무소속 당선인(홍준표·윤상현·권성동·김태호) 복귀 결정, 21대 국회 원 구성 협상 등 현안이 산적한 만큼 리더십 공백 사태를 어떻게, 얼마나 빨리 수습할 수 있을지 관심이 쏠린다.

통합당은 현재 당헌·당규에 따라 21대 총선에서 낙선한 심 원내대표가 당 대표 권한대행을 맡고 있다. 다른 지도부도 조경태 최고위원을 제외하고는 모두 낙마해해 21대 국회 개원을 앞두고 정상적인 당 운영이 어려운 상황이다.

아직 총선 참패 충격에서 헤어 나오지 못하고 있지만, 당 재건이 시급한 만큼 크게 세 가지 정상화 방안이 거론되고 있다. 전당대회를 위한 관리형 비상대책위원회 체제를 꾸린 후 조기 전당대회에서 새 지도부 구성, 비대위 체제에서 당 수습 후 전당대회 개최, 새 원내대표를 선출해 당 대표 대행까지 맡기면서 당을 재정비하는 안 등이다.

통합당 지도부와 일부 중진들은 '김종인 비대위 체제' 구성에 공감대를 형성하고 김종인 전 선대위원장에게 비대위원장직을 요청했다. /남용희 기자

현재 지도부와 일부 중진들은 '김종인 비대위 체제' 구성에 공감대를 형성했다. 심 권한대행은 지난 17일 김종인 전 총괄선대위원장을 만나 비대위원장을 맡아달라고 요청하기도 했다. 이에 김 전 위원장은 "당선인들의 뜻을 모아오면 생각해 보겠다"며 조건부 수락 의지를 내비쳤다. 김 전 위원장은 관리형 비대위원장이 아닌 전권을 가진 비대위원장을 원하는 것으로 알려졌다.

다만 통합당 내부에선 김 전 위원장이 선거를 총괄했던 인사로 패배에 대한 책임이 있는 만큼 당 재정비 중책을 맡기기 어렵다는 이야기도 나온다. 이번 총선에서 3선에 성공한 김태흠 의원은 19일 기자들에게 보낸 메시지에서 "심 권한대행과 지도부 몇몇이 일방적으로 비대위 체제를 결정하고, 심 대행이 비대위원장 후보로 김 전 위원장을 만난 것은 심히 유감스럽고 부끄럽기까지 하다"고 비판했다.

김 의원은 "총선 결과에 책임이 있고, 총선에 실패한 심 대행이 당의 중요한 미래가 걸린 사안을 당내 논의 없이 결정하고 외부인사에게 당을 맡아 달라고 하는 것은 원칙과 상식에도 벗어나고 무책임한 월권행위"라며 "총선 참패에 무한 책임이 있는 지도부가 할 일은 당원들의 의견을 듣는 장을 마련하는 것이고, 당의 진로는 최소한 당선자드르이 의견을 들어 결정해야 한다"고 강조했다.

이어 그는 "당의 미래를 외부인에게 맡기는 것은 계파갈등 등으로 불가피한 상황이 아니면 지양해야 한다"며 "외부인의 손에 맡겨서 성공한 전례도 없다"고 덧붙였다.

황교안 통합당 대표가 지난 15일 오후 국회도서관에 마련된 제21대 국회의원 선거 개표상황실에서 총선 참패에 대한 책임을 지고 '사퇴'를 발표한 뒤 상황실을 나서고 있다. /남윤호 기자

조 최고위원도 지난 17일 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에 참석한 후 기자들과 만나 "당의 방향성을 가지고 수습할 수 있는 대책위원회를 꾸려야 하지 않을까 생각한다"라며 "이름을 비대위로 할지 수습 대책위로 할지도 정해야 한다. 이후 빨리 전당대회를 치러 새로운 지도부를 구성해 위기를 극복해야 한다"고 말했다.

이어 그는 "과거처럼 비대위 체제로 길게 가면 안 될 것 같고, 하루 빨리 조기 전당대회를 열어서 새 지도부를 구성하기 위한 수습 대책위 성격을 갖는 게 좋겠다"고 부연했다.통합당 관계자도 "당이 중도개혁 방향으로 바뀌어야 한다는 점을 고려하면 김 전 위원장은 나쁘지 않은 카드지만, 총선 패배에 대한 책임도 있어서 내부에서 얼마나 지지를 받을지 미지수"라며 "당선인들의 의견을 조율해 결정해야 할 것 같다"고 말했다.

새 원내대표를 선출해 당을 수습하는 방안도 나왔다. 한 중진 의원은 "쇄신을 외부인사에게 맡길 수 없다"라며 "당선인들을 중심으로 조속히 원내대표가 될 사람을 선출해 당을 수습해야 한다"고 했다.

통합당은 이번 총선 참패 충격을 어떻게 추스리느냐에 따라 2년 뒤로 예정된 차기 대선, 지방선거에서 반전을 모색할 수도 있고 아니면 영남권을 대표하는 정당으로 영향력이 축소될 수도 있다. 이번 주 내 열릴 예정인 당선인 대회에서 어떤 결정을 내릴지 주목된다.

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