스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표가 북한에 회동을 제안했다. 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장(왼쪽)과 비건 대표가 지난 5월 외교부 청사 양자회의실에서 열린 '비핵화·남북관계 워킹그룹 회의'에 앞서 기념촬영을 하고 있다. /사진공동취재단

"협상 시한 갖고 있지 않아"[더팩트ㅣ박재우 기자] 방한 중인 스티븐 비건 미국 국무부 대북특별대표는 16일 북한에게 회동을 제안했다.

비건 대표는 이날 외교부에서 이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장과 수석대표협의를 가진 뒤 공동 기자회견에서 "북한의 카운터파트에게 직접적으로 말하겠다. 우리는 여기에 있고 당신들은 우리를 어떻게 접촉할지를 안다"며 이같이 밝혔다.

북한이 화답한다면 비건 대표가 판문점에서 북한 실무진들과 만나 비핵화 협상에 대해 논의 할 것으로 보인다.

비건 대표는 이 자리에서 "미국은 미북 간 정상 합의 사항을 실천한다는 데 있어 협상 시한을 갖고 있지 않다"고도 덧붙였다.

한편, 비건 대표는 이날 기자회견 뒤 문재인 대통령을 접견한다. 북한이 설정한 연말 시한이 다가온 만큼 북미 간 대화 동력을 살리기 위한 해법을 논의할 것으로 보인다.

jaewoopark@tf.co.kr

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