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| 데이비드 스틸웰 미국 국무부 동아시아·태평양 담당 차관보가 5일 오후 인천국제공항을 통해 입국하며 취재진의 질문에 답하고 있다. /인천공항=뉴시스 |
6일 강경화 장관 만나…김현종 차관과 만날 가능성도
[더팩트ㅣ박재우 기자] 데이비드 스틸웰 미국 국무부 동아시아·태평양담당 차관보가 5일 입국해 "발전에 있어서 한국은 6·25전쟁 직후에는 수혜자였으나 지금은 아주 강력한 기여국"이라고 말했다.
스틸웰 차관보는 이날 오후 7시 50분에 인천국제공항에 도착해 기자들과 만나 "한미동맹을 다시 한번 굳건히 해서 평화와 안보를 위한 이정표를 마련하고 싶다"며 이같이 전했다. 한미 방위비 인상 압박을 시사한 것으로 해석된다.
현재 협상이 진행 중인 방위비 분담과 관련 미국의 요구 금액은 공개되지 않고 있다. 하지만, 트럼프 대통령의 발언에 따르면 올해 분담금(1조389억원)의 5배인 50억달러(한화 5조8525억원) 수준인 것으로 알려져 있다.
스틸웰 차관보는 6일 강경화 외교부 장관을 예방하고, 조세영 1차관과 면담한다. 또한, 김현종 청와대 국가안보실 2차장과도 만날 가능성도 제기된다.
한편, 이날 미국 측 방위비 협상 대표인 제임스 드하트 방위비협상대표도 이례적으로 '깜짝' 방한했다. 드하트 대표는 이번 방문에서 우리측 대표인 정은보 방위비분담금 대표와 오찬이 예정돼 있고, 국회와 언론계 관계자를 만날 것으로 전해졌다.
