여야는 8일 조국 법무부 장관 후보자 임명 후 대응 논의를 위해 각각 최고위를 연다. 더불어민주당 이해찬(왼쪽) 대표와 자유한국당 황교안(오른쪽) 대표가 직접 회의를 주재한다. /이선화 기자

文대통령의 조국 임명 강행 앞두고 정치권 '살얼음판'

[더팩트ㅣ이원석 기자] 더불어민주당과 자유한국당이 8일 아내 정경심 교수가 기소돼 논란인 조국 법무부 장관 후보자 관련 대응책을 논의하기 위해 각각 최고위원회의를 연다. 정치권에선 이르면 이날 문재인 대통령이 조 후보자를 임명할 것이라는 관측이 나온다.

먼저 한국당은 오후 2시 반 여의도 국회에서 황교안 대표 주재로 긴급 최고위원회의를 개최한다. 한국당은 이 자리에서 조 후보자의 자진 사퇴와 문 대통령의 지명 철회를 거듭 촉구할 것으로 보인다. 아울러 문 대통령이 조 후보자를 임명할 경우 대여 투쟁방안도 함께 논의할 것으로 전해졌다.

앞서 나경원 한국당 원내대표는 지난 6일 "조 후보자를 법무부 장관에 임명한다면 '민란'이 일어날 것이며, 그 민란에 한국당은 동참하겠다"고 경고한 바 있다.

민주당도 오후 4시 국회에서 이해찬 대표 주재로 긴급 최고위원 간담회를 연다. 민주당 역시 조 후보자 관련 대응책에 대해 깊게 논의할 것으로 보인다. 민주당은 검찰이 검찰개혁 계획에 반발해 정치적 의도를 갖고 정 교수를 기소했다고 본다.

조국 법무부 장관 후보자가 지난 6일 청문회에서 질의에 답변하고 있다. /배정한 기자

홍익표 민주당 수석대변인은 전날 논평에서 "정 교수의 혐의를 씻어줄 여러 증거들이 드러나고 있는 상황에서 제대로 된 수사도 없이 청문회 진행 중에 이뤄진 무리한 기소는 입법부의 국무위원 인사검증 권한을 무력화시키는 것이며, 검찰의 기소권 남용으로밖에 볼 수 없다"며 "이는 검찰 개혁의 필요성을 검찰 스스로 자인하는 것으로 오늘의 기소권 남용에 대한 모든 책임은 전적으로 검찰이 져야 할 것"이라고 했다.

민주당은 간담회를 통해 이번 검찰 기소 관련 규탄 방안과 임명 후의 대응 등에 대해 논의할 것으로 예상된다.

한편 문 대통령은 이르면 이날 조 후보자를 임명할 것으로 전망된다. 애초 정치권에선 청문회 직후인 7일 문 대통령이 조 후보자를 임명할 것으로 예상됐으나, 막판 '검찰 변수'로 잠시 미뤄진 것으로 보고 있다. 문 대통령도 검찰의 정 교수 기소로 인해 생긴 부정적 여론이 부담스러울 수밖에 없기 때문이다.

그러나 여당은 물론 청와대에서도 조 후보자 관련 검찰 수사에 대해 "미쳐 날뛰는 늑대마냥" 등의 강한 어조로 비판하며 정치적 행위로 간주한 만큼 결국 문 대통령이 조만간 임명을 강행할 것으로 예측한다. 특히 오는 10일 추석 전 국무회의가 예정돼 있는 만큼 늦어도 9일엔 문 대통령이 조 후보자를 최종 임명할 것으로 전망한다. 그렇게 되면 조 후보자는 10일 국무회의에 처음으로 법무부 장관으로서 참석하게 된다.

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