김병준 자유한국당 비상대책위원장이 24일 취임 100일을 맞았다. 사진은 지난 2일 서울 중구 대한상공회의소에서 열린 '제22회 노인의날 기념식'에 참석해 축사하고 있는 김 위원장. /임세준 기자

참여정부 '브레인'에서 "文대통령은 北 에이전트'" 발언하기까지

[더팩트ㅣ국회=이원석 기자] 김병준 자유한국당 비상대책위원장이 24일 취임 100일을 맞은 가운데 한때는 노무현 정부의 핵심 인사였던 김 위원장의 완벽한 '변신'에 대한 평가가 눈에 띈다.

김 위원장은 지난 2002년 대선 당시 노무현캠프 정책자문단장을 비롯해 참여정부에서 정책실장, 교육인적자원부(현 교육부) 장관 겸 부총리 등을 지냈다. 노무현 정부의 '핵심'으로 일했던 그가 지난 7월 한국당 비대위원장으로 선임된 것에 정치권은 의아해했다.

김 위원장을 지명할 당시 김성태 한국당 대표 권한대행 겸 원내대표는 "김병준 교수는 노무현 정부 시절 청와대 정책실장 맡아 참여정부 정책 혁신 주도해왔다. 학자적 소신으로 냉철한 현실 인식과 날카로운 비판 정신 발휘할 분"이라며 "지금 우리에게 필요한 게 투철한 현실 인식과 치열한 혁신인 만큼 김 교수가 적임자라고 판단했다"고 했다. 진보 진영 인사인 김 위원장을 기용해 국민으로부터 질타받는 당의 혁신을 이뤄내겠다는 파격적 결심으로 들렸다.

다만 한국당 내부 일각에선 우려도 제기됐다. '진보 진영 핵심이었던 김 위원장이 당을 혼란스럽게 만드는 것 아니냐'는 목소리였다. 김 위원장 선임이 진보 진영 인사를 데려다 놓고 혁신하는 척만 하기 위한 목적이라는 분석까지 나왔다.

그러나 이러한 우려는 기우에 불과했다. 익명을 요구한 한 여권 관계자는 이날(24일) <더팩트>와 통화에서 쓴웃음을 지으며 "김 위원장은 완벽하게 한국당원으로 변신했다. 참여정부에 있었다는 사실이 믿기지 않을 정도"라며 "취임 이후 김 위원장의 발언, 행보를 보면 한국당 입장에선 비대위원장으로 잘 뽑았다는 생각이 들 것"이라고 평가했다.

이해찬 더불어민주당 대표와 김병준 자유한국당 비상대책위원장. /이선화 기자

김 위원장은 취임 직후부터 문재인 정부를 '국가주의적'이라고 평가하며 작심한 듯 각을 세웠다. 그는 "문재인 정부가 국가주의적 성향이 짙다. 시장에 맡길 것은 맡겨야 한다"며 문재인 정부가 학교 내 커피 등 고카페인 음료 판매를 금지한 '어린이 식생활안전관리 특별법 일부개정법률안'을 통과시킨 것과 관련해선 "참여정부 같으면 누가 발의했건 대통령이 거부권을 행사했을 문제"라고 비판했다.

김 위원장은 지난 22일엔 국회에서 열린 한국당 국가안보특별위 간담회에서 "문재인 대통령이 대한민국 국민으로서 자괴감이 느껴질 정도로 북한의 에이전트가 돼 입장을 대변하고 있다"고 수위 높은 비판을 쏟아내기도 했다.

여권에선 즉각 반발이 일었다. 김태년 민주당 정책위의장은 23일 원내대책회의에서 "김 위원장이 문 대통령을 향해 북한의 에이전트라는 막말과 독설을 쏟아냈다"며 "다른 분도 아니고 과거 문 대통령 곁에서 국정을 경험했던 그가 냉전의 전사로 돌변한 데 대해 분노를 넘어 애잔함과 안타까움마저 든다"고 했다.

박지원 민주평화당 의원도 24일 cpbc 가톨릭평화방송 '열린세상 오늘! 김혜영입니다'와 인터뷰에서 "김 위원장이나 문 대통령은 노 전 대통령의 정책실장, 비서실장으로 함께 일했다"며 "김 위원장이 노무현 정부 정책실장 때의 발언과 지금의 발언은 너무 깜짝 놀랄 정로 변화된 것에 대해서 저도 '깜놀(깜짝 놀라다)'이다"고 평가했다.

김병준 위원장은 지난 22일 "문재인 대통령이 대한민국 국민으로서 자괴감이 느껴질 정도로 북한의 에이전트가 돼 입장을 대변하고 있다"고 비판했다. /문병희 기자

김 위원장의 취임 100일에 대해 한 민주당 중진 의원은 통화에서 "한국당의 수장으로서 현 정부를 비판하는 것은 당연한 것이지만 최근의 수위는 지나치다. 차라리 노무현 정부에 있었다느니 하는 말들이 없더라면 더 좋을 것"이라며 "한국당의 혁신을 주도한다고 가더니 오히려 다시 과거로 되돌리고 있는 최근의 행보도 놀랍다"고 꼬집었다.

이와 관련 김 위원장이 참여정부 시절부터 보수 성향이 짙었다는 분석도 있다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 통화에서 "실제로 김 위원장은 친노(親 노무현) 중에서도 우파 친노였다 열린우리당 내 좌파가 아닌 보수에 가까웠던 사람"이라며 "극단적으로 (한쪽에) 쏠리기보다는 스펙트럼을 넓히기 위해 김 위원장 같은 사람이 한국당에 필요한 것"이라고 견해를 밝혔다.

lws209@tf.co.kr