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| 청와대는 16일 문재인 대통령의 복심으로 불리는 김경수(오른쪽) 더불어민주당 의원의 이른바 '드루킹 댓글 조작 연루 의혹'과 관련해 선긋기에 나섰다. 사진은 대선 당시 문 대통령과 김 의원이 대화를 나누는 모습. /문병희 기자 |
靑 관계자 "캠프 때 일은 당에서 조사해야 한다" 여당에 공 넘겨
[더팩트 | 청와대=오경희 기자] '2018 남북정상회담'을 앞둔 청와대가 잇따른 '악재'로 난감한 분위기다. 김기식 금융감독원장에 이어 이번엔 문재인 대통령의 복심으로 불리는 김경수 더불어민주당 의원의 이른바 '드루킹 댓글 조작 연루 의혹'이란 '돌발 변수'를 맞닥뜨렸다. 청와대는 말을 아끼면서도 해당 사안과 선을 긋는 모양새다.
청와대 관계자는 16일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 인터넷 댓글조작 사건으로 구속된 민주당원 김모(필명 드루킹) 씨와 김경수 의원의 연루 의혹과 관련한 질의에 "(임종석 대통령 비서실장 주재로 열린 현안점검회의에서) 보도에 대한 보고만 있었고, 논의는 없었다"며 "청와대가 논의할 사안은 아니다"라고 밝혔다.
지난 대선을 전후해 김 씨가 문재인 캠프 및 여권 인사들과 접촉하려 했던 의혹에 대해서도 "캠프 때 일은 당에서 조사해야 한다"며 "청와대가 조사할 사건은 정부가 출범한 이후 공직자로서 어떤 비위가 있었는가를 조사하는 것으로, 자꾸 오버랩되지 않았으면 좋겠다"고 말했다. 이어 "경계선은 지켰으면 좋겠다"고 선을 그었다.
이번 사건은 지난 14일 세간에 알려졌다. 전 더불어민주당원이자 '드루킹'이란 필명의 파워블로거로 활동해온 김 씨는 대선 당시 다른 민주당원들과 함께 자동화프로그램(매크로)을 사용해 문재인 정부 관련 기사에 달린 비판성 댓글에 반복적으로 '공감'을 클릭하는 수법으로 여론을 조작한 혐의를 받고 있다. 이와 관련해 김경수 민주당 의원에게 오사카 총영사 자리를 요구했으나 청탁이 좌절되자 여권에 불이익을 주기 위해 댓글을 조작했다는 의혹이 제기됐다.
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| 김경수 더불어민주당 의원은 지난 14일 자신을 둘러싼 의혹이 제기되자 기자회견을 열어 "(김 씨가) 무리한 대가를 요구했다가 받아들여지지 않자 반감을 품고 악의적으로 정부를 비난한 게 사태의 본질"이라고 반박했다./더팩트DB |
논란의 중심에 선 김 의원은 당일 기자회견을 열어 "(김 씨가) 자발적으로 돕겠다더니 뒤늦게 무리한 대가를 요구했고 받아들여지지 않자 반감을 품고 불법적으로 '매크로'를 사용해 악의적으로 정부를 비난한 게 사태의 본질"이라며 "사실이 아닌 내용이 무책임하게 보도된 데 대해 대단히 유감"이라고 반박했다. 여당인 더불어민주당 역시 '매크로'를 활용한 김 씨 개인의 범죄로 규정하며 방어에 나섰다.
그러나 진위 여부를 떠나 청와대로선 이래저래 당혹스러울 수밖에 없다. 김 의원은 문 대통령의 복심으로 꼽힌다. 그는 2012년 18대 대선에서 문재인후보 선거대책위원회 공보 특별보좌관과 수행팀장을 맡았으며 2017년 대선에서는 대변인을 맡아 문 대통령을 보좌했다. 또 보수당의 텃밭인 부산·경남(PK)에서 민주당의 승리를 위해 6·13 경남지사 후보로 나선다. 상황에 따라 문재인 정부의 중간 평가적 성격인 6·13 지방선거의 악재로 작용할 수 있다.
무엇보다 댓글파동을 겪은 이명박·박근혜 정부에 대한 국민들의 불신이 자칫 문재인 정부를 향할 수 있다. '적폐청산'을 기조로 내건 새 정부이기에 잘못하면 도덕성에 타격을 입을 수 있는 사안이다. 청와대가 관련 의혹에 대해 어떤 언급을 삼가는 것도 같은 맥락으로 해석된다. 청와대 핵심 관계자는 16일 기자들과 만나 '김 씨의 인사 청탁과 관련해 청와대가 사전 인지한 게 있느냐'는 질문에 "모르겠다"고 함구했다.
한편 청와대는 '김기식·김경수' 변수를 예의주시하는 동시에 일단 남북정상회담 준비에 주력할 전망이다.
