조명균 "귀한 손님이 오시니 날씨도 따뜻해진 것 같다"[더팩트 | 청와대=오경희 기자] 김정은 북한 노동당 위원장의 여동생인 김여정 중앙위원회 제1부부장이 9일 평창 동계올림픽을 계기로 방남했다. 김 씨 일가의 직계 가족인 이른바 '백두혈통'의 첫 방남이다.
김여정 부부장을 비롯해 김영남 북한 최고인민회의 상임위원장과 최휘 국가체육지도위원회 위원장, 리선권 조국평화통일위원회 위원장 등 평창 올림픽 북한 고위급 대표단은 이날 김정은 위원장의 전용기인 '참매-1호기(PRK-615)'를 타고, 오후 1시 47분께 인천공항에 도착했다.
조명균 통일부 장관과 천해성 통일부 차관, 남관표 청와대 국가안보실 2차장이 북한 대표단을 영접했다. 오후 1시 57분께 천해청 통일부 차관과 남관표 국간안보실 제2차장이 9번 게이트를 거쳐 비행기 안으로 들어간 뒤 북측 대표단과 함께 나왔다.오후 2시 3분 김영남 상임위원장과 남관표 안보실 2차장이 나오고 3∼4m 뒤로 김여정 부부장이 뒤따라 나왔다.
조명균 장관은 "환영합니다"라고 인사를 건넸고, 김영남 위원장은 "고맙습니다"라고 말했다. 김영남 위원장 뒤로 걸어나온 김여정 부부장은 미소짓는 얼굴로 "감사합니다"라고 했다.
오후 2시 6분, 인천공항 VIP 접견실에 김영남 위원장이 입장하자 조명균 장관은 안쪽 좌석에 앉으라고 안내했다. 나이가 많은 김영남 위원장이 김여정 부부장에게 먼저 앉으시라고 배려하는 모습도 보였다. 김 부부장의 위상을 엿볼 수 있는 장면으로 풀이됐다. .
김영남 위원장은 손으로 안쪽 좌석을 가리키며 "여기서 기다립니까?"라고 물었고, 조명균 장관은 "네, 한 5분 정도 계시면 될 것 같다"고 답했다. 김영남 위원장은 "담배 한대 필까"라면서 "그림만 봐도 누가 남측 인사고 누가 북측에서 온 손님인가 하는 것을 잘 알겠구먼"이라고 말했다.
김영남 위원장과 조명균 장관은 날씨 이야기를 주고받았다. 김영남 위원장은 올림픽이 열리는 평창의 기온을 궁금해했고, 조명균 장관은 "많이 풀렸다"고 말했다. 그러자 김영남 위원장은 "(평창이) 평양 기온하고 별 반 차이가 없다"고 했다
이에 조명균 장관은 "며칠 전까지 꽤 추웠다"며 "귀한 손님이 오시니 날씨도 따뜻해진 것 같다"고 예우를 했다. 김영남 위원장은 "예전에도 우리 동양 예의지국으로서 알려져 있는 그런 나라임을, 이것도 우리 민족의 긍지 하나라고 생각된다"고 화답했다.
한편 북측 대표단은 환담 후 곧바로 인천국제공항역으로 이동해 평창으로 가는 KTX 열차에 탑승했으며, 강원도로 이동한다. 평창올림픽 개회식 전, 김영남 위원장은 각국 정상급 인사들이 참석하는 문재인 대통령 주최 리셉션에 참석한다.
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