이명박 정부 시정 국가정보원 특별활동비를 민간인 불법 사찰 입막음용으로 사용한 의혹과 관련해 권재진 전 법무부장관(당시 청와대 민정수석비서관)에 대한 검찰 소환이 임박한 것으로 전해진다. 권 전 장관은 최근 종로의 사무실에도 출근하지 않고 소환에 대비하는 것으로 알려졌다. /종로=이철영 기자

최근 사무실도 출근 안해…MB측 "검찰 수사 대책 마련 중일 것"

[더팩트ㅣ종로=이철영·이원석 기자] 이명박 정부 당시 국가정보원 특수활동비가 민간인 불법사찰 사건 입막음용으로 사용된 여러 정황이 드러나며 수사를 진행하는 검찰이 '전달자'의 윗선 '지시자'로 향하고 있다. 검찰은 '전달자'의 윗선 '지시자'로 권재진 전 법무부 장관(당시 청와대 민정수석비서관)을 주목하고 있다.

검찰의 수사 상황으로 볼 때 권 전 장관의 소환이 임박했다. 권 전 장관 소환은 이명박 전 대통령을 검찰 포토라인으로 이끌어낼 중요한 관문이 될 수 있다는 관측도 나온다. 국정원 특활비를 민간인 불법사찰 사건 임막음용으로 사용하게 한 의혹을 받는 권 전 장관은 현재 어디에서 무엇을하고 있을까.

24일 사정당국에 따르면 이명박 정부 당시 국정원 특활비 수수 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수2부(부장검사 송경호)는 이르면 이번 주 권 전 장관을 소환해 조사할 방침인 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 "당면한 수사를 충실히 진행하고 있다"고 밝혔다.

최근 권 전 장관은 '두문불출'하며 검찰 소환에 대비하고 있는 것으로 전해진다. <더팩트> 취재진은 23일과 24일 권 전 장관을 만나기 위해 종로구에 위치한 그의 개인 법률사무소를 찾았다. 첫날, 초인종을 눌렀지만 인기척은 없었다. 문 앞에는 석간신문이 덩그러니 놓여있었다. 한참의 시간이 지난 뒤 다시 찾았지만, 다르지 않았다.

권 전 장관의 검찰 소환이 이르면 이번주 있을 것으로 전해졌다. 권 전 장관은 최근 소환을 앞두고 대책 마련에 나선 것으로 알려졌다. /권재진 전 장관 페이스북 갈무리

24일 오전, 권 전 장관 사무실 앞에는 전날까지 있었던 신문이 사라졌다. 누군가 다녀갔거나, 안에 사람이 있다고 추측할 수 있는 대목이다. 취재진은 두, 세 차례 초인종을 누르자 갑자기 문이 열렸고 사무실 직원이 나왔다.

권 전 장관을 만나기 위해 찾아왔다고 하자 직원은 당황했다. 이 직원은 자신도 권 전 장관의 일정을 잘 알지 못한다고 답했다. '최근에는 계속 출근을 안 하셨냐'고 묻자 "거의..."라며 "저도 일정을 잘 몰라서 말씀드릴 수 있는 게 없다"고 말했다.

전화 통화 또한 할 수 없었다. 취재진은 수차례 권 전 장관에게 전화를 걸었다. 수화음만 들린 채 권 전 장관은 전화를 받지 않았다.

정치권과 법조계는 최근 MB정권의 국정원 특활비 유용 의혹 등에 대한 검찰 수사가 최고조에 이르자 권 전 장관 등 이 전 대통령 측근들이 모습을 감춘 채 대책 마련에 골몰 중일 것으로 보고 있다.

이 전 대통령 측 복수의 관계자는 <더팩트>와 통화에서 "(권 전 장관이)출근을 어떻게 하겠나"라며 "아마 검찰 수사에 대한 대책을 마련하고 있을 것"이라고 전했다. 검찰의 깔끝이 자신과 함께 이 전 대통령으로까지 향할 수 있어, 철저하게 소환을 준비하는 것으로 보인다.

권 전 장관은 이명박 정부 당시 청와대가 민간인 사찰 및 증거인멸을 위해 장진수 전 국무총리실 국직윤리지원관실 주무관에게 국정원 특활비 5000만 원을 건넸다는 의혹이 이 전 대통령을 향하는 데 매우 결정적인 인물로 꼽힌다.

이명박 정부 시절 국정원 특수활동비를 받은 의혹을 받는 김진모(구속) 전 청와대 민정비서관이 16일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원에 출석하던 당시. /김세정 인턴기자

현재까지의 전말은 이렇다. 의혹은 장 전 주무관이 지난 2012년 3월 청와대의 사찰 개입을 폭로하며 류충렬 전 총리실 공직복무관리관으로부터 5000만원을 받았다고 밝히면서 처음 알려졌다. 류 전 관리관이 그동안 '직원들이 십시일반 모아서 (돈을) 준 것', '장인이 마련해 준 돈'이라고 주장해 수사는 더이상 윗선으로 향하지 못했다. 그러나 지난 21일 검찰에 소환된 류 전 관리관이 태도를 바꿔 돈의 출처가 장석명 전 청와대 공직기강비서관이라고 진술하면서 상황이 급반전했다.

다음날 피의자 신분으로 검찰에 출석한 장 전 비서관 역시 김진모 전 청와대 민정비서관에게서 돈을 받아 전달했다며 혐의를 일부 시인했다. 김 전 비서관은 지난 17일 국정원으로부터 5000만 원을 수수한 혐의로 이미 구속됐는데 검찰은 이 자금이 장 전 주무관에게 주어진 것으로 보고 있다.

지난 17일 기자회견을 갖고 있는 이명박 전 대통령. 권재진 전 장관, 임태희 전 비서실장 등에 대한 검찰 소환은 이 전 대통령이 검찰 포토라인에 서게 되는 '스모킹건'이 될 것이라는 관측까지 나온다. /이덕인 기자

장 전 비서관은 최근 검찰 조사에서 "나는 지시를 받고 돈을 단순히 전달하기만 했다"는 취지로 진술을 한 것으로 전해졌다. 김 전 비서관 역시 자금 출처가 국정원이라고 인정하며, 국정원 자금을 건네받았지만 이 돈을 착복하지 않고 민간인 사찰 관련자에게 전달했다며 뇌물수수 혐의를 부인하고 있다. 김 전 비서관 역시 자신은 단순 전달자라고 밝히면서 당시 직속상관이었던 권 전 장관을 사실상 지시자로 지목했다고 할 수 있다.

사건의 윗선을 수사해야 하는 검찰로서는 권 전 장관에 대한 소환이 불가피하다고 판단한 것으로 전해진다.

한편 권 전 장관 말고도 임태희 전 대통령 비서실장 역시 검찰 소환 대상에 거론된다. 이 전 대통령 측근들이 줄지어 구속되고 검찰의 소환 대상에 오르고 있는 가운데 "제 재임 중 일어난 모든 일의 최종책임은 저에게 있다. 더 이상 국가를 위해 헌신한 공직자들을 짜맞추기식 수사로 괴롭힐 것이 아니라 나에게 물어라”고 입장을 밝힌 이 전 대통령이 추후 어떤 행보를 하게 될지 관심이 주목되는 상황이다.

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