'여자 홍준표'류여해 최고위원, 정말 홍준표 당 대표에게서 버림받을까?
[더팩트ㅣ최재필 기자] '여자 홍준표' 류여해 자유한국당 최고위원이 홍준표 당 대표에게서 팽(烹)당한 것일까.
보수우파의 방패와 창을 자처하고 정치권에 뛰어든 류여해 최고위원(서울 서초구 갑)이 자유한국당 당협위원장에서 물러날 처지에 놓였다. 문재인 대통령 부부를 겨낭한 거침없는 발언으로 막말 논란을 적지않게 야기했던 류 최고위원이 1차적으로 한국당 물갈이 대상에 포함됐다.
자유한국당은 17일 오전 여의도 당사에서 당무감사 결과를 바탕으로 총 62명의 당협위원장 교체지역을 발표했다.
친박(친박근혜)계 핵심인물인 서청원(8선,경기 화성갑), 유기준(4선, 부산 서구·동구)등 현역의원를 포함해 모두 62명이 당협위원장 자격박탈 대상에 선정된 가운데 연초 한국당에 입당해 최고위원 경선에서 2위로 최고위원에 당선된 류 최고위원도 같은 처지에 놓였다. '남자 홍준표'가 '여자 홍준표'를 내친것 아니냐는 관측이 제기되기도 한다.
류 최고위원은 지난 경선과정에서 태극기를 흔들면서 '조국찬가'노래를 부르는 등 강한 이미지를 심어주면서 보수 우파의 아이콘(?)으로 자리잡고 정치권에 이름을 알렸다. 그는 박근혜 전 대통령을 지켜내는 것이 자신의 정치적 역할이라는 주장을 직설적으로 펴면서 한때 친박 여성 정치인으로 부상하기도 했다.
최근에는 문 대통령 부부를 향한 직설적인 언행으로 특히 보수 우파의 지지와 주목을 받았다.
대표적인 게 '곶감 논란'과 '포항 지진 경고'발언들이다. 류 최고위원은 지난달 문 대통령의 부인 김정숙 여사가 청와대에서 곶감을 말려 청와대 직원들과 기자들에게 나눠줬다는 보도와 관련 "그리 할 일이 없는가" '민생 좀 돌보라"며 김 여사의 활동을 '보여주기 쇼'라고 맹비난했다. 이에 한 시민단체는 류 최고위원을 명예훼손으로 고발하는등 파문을 자아냈다. 또 지난달 포항지진이 발생했을 때는 "문재인 정부에 대한 하늘의 경고"라는 주장을 펴 여론의 싸늘한 질타를 받기도 했다.
홍준표 당 대표의 거친 발언이 심심치 않게 집권여당과 보수 제1야당간 정치적 갈등을 조장한다는 지적이 정치권 안팎에서 나오는 상황에서 류여해 최고위원은 '여자 홍준표'라는 별명을 얻을만큼 입담이 거칠고 경우에 따라서는 매우 일방적인 것으로 정평이 나있다.
류 최고윈원은 이날 당무검사 발표에 따른 별다른 개인적 의견은 내놓지 않고 있어 그동안 그의 행적을 감안할 때, 어떤 입장을 표명할 지 주위에서 지켜보고 있는 상황이다.
정치권 일각에서는 류 최고위원의 정치적 상품성을 고려할 때, 당 차원에서 구제심사를 진행할 여지도 있는 것으로 보고 있다.
박근혜 전 대통령의 제부인 신동욱 공화당 총재는 류 최고위원의 탈락과 관련 "자라는 신세대 보수 씨앗을 짓밟는 꼴이고 촉망받는 공격수 다리를 부러트리는 꼴이다"고 류 최고위원을 응원하는 글을 자신의 트위터에 올렸다.
한국당은 이날 당무감사 대상자 214명 가운데 현역의원 4명과 원외 당협의원 58명 등 총 62명을 교체 권고 대상으로 확정했다. 서청원 의원등 교체 대상자들이 자당의 평가에 어떤 반응을 보일지에 따라 홍준표 체제의 자유한국당은 재차 내분과 세력싸움의 길로 접어들 가능성도 엿보인다.
한편 정치권 안팎에서는 이번 발표가 내년 6월 지자체 선거 및 국회의원 재보권선거, 나아가 다음 총선을 향한 '홍 대표 사람'을 배치하기 위한 전초전으로 풀이하고 있어 보수 야당 한국당의 체질이 어떤 인물로 바뀌면서 변화와 갈등을 초래할지 주목된다.
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