"고민하겠다" 새누리당 친박계(친박근혜)의 사퇴 압박으로 수세에 몰린 유승민 원내대표의 결단에 이목이 쏠리고 있다. 유 원내대표는 회의에서 “나는 사퇴할 이유를 찾지 못하겠다. 그러나 최고위원들의 의견을 들으러 왔다”고 밝힌 것으로 알려졌다. 29일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 긴급 최고위원회의를 마친 유 원내대표가 회의실을 나서고 있다. / 문병희 기자

유 원내대표, “사퇴할 이유 찾지 못하겠다”

새누리당 친박계(친박근혜)의 사퇴 압박으로 수세에 몰린 유승민 원내대표의 결단에 이목이 쏠리고 있다.

새누리당은 29일 오후 3시 긴급 최고위원회를 열고 유 원내대표의 거취 문제를 논의했지만, 결론을 내리지 못했다.

회의 직전 친박계 좌장인 서청원 최고위원은 “유 원내대표의 대승적 결정이 있어야 한다”고 사퇴를 압박했다. 그러나 회의 직후 서 최고위원은 "유 원내대표가 경청하고 기회를 달라고 했으니 지켜볼 것"이라고 언급했다.

유 원내대표 역시 사퇴 요구와 관련 "최고위원들 의견을 잘 경청했고, 고민하겠다"고 밝혔으며, 그는 회의에서 “나는 사퇴할 이유를 찾지 못하겠다. 그러나 최고위원들의 의견을 들으러 왔다”는 견해를 밝힌 것으로 알려졌다.

최고위원회에서 유 원내대표의 사퇴 문제를 결론 내지 못하면서 이를 둘러싼 친박계와 비박계의 갈등은 당분간 계속될 것으로 보인다. 특히 일각에서는 친박계가 주장하는 유 원내대표 사퇴론이 사실상 박근혜 대통령의 말에서 비롯됐다는 점을 들어 명분도 설득력도 얻기 어렵다는 지적이 나오고 있다. 더욱이 여론이 유 원내대표 '사퇴 불가'로 기울었다는 점도 친박계에는 부담이 될 수 있다.

당내 분위기도 유 원내대표가 사퇴해선 안 된다는 반응과 함께 어느 정도 시간이 흐른 뒤 거취를 결정할 것이란 전망이 지배적이다.

새누리당 관계자는 유 원내대표의 사퇴와 관련해 “사퇴가 개인의 문제일 수도 있으나, 당과 국회 문제라는 점 그리고 앞으로 자신의 정치 인생과도 관련이 있어 쉽게 결정할 수 없을 것”이라고 밝혔다.

또 다른 관계자는 "유 원내대표가 지금 이 상황을 즐기고 있을 수도 있다. 논란의 중심의 섰지만, 여론이 유 원내대표를 지지하는 방향으로 흐르면서 인지도를 높이는 계기가 됐기 때문"이라면서 "실제 유 원내대표 논란이 불거진 뒤 대선주자 여론조사에서 4위로 이름을 올렸다. 유 원내대표는 당내 그리고 여론의 추이를 좀 더 지켜본 뒤 명분을 찾아 직을 내려놓는 결단을 할 가능성이 크다"고 설명했다.

한편 새누리당 재선 의원 20명은 이날 친박계(친박근혜)의 유 원내대표 사퇴 요구에 제동을 걸었다.

이들은 긴급 최고위원회 직전 성명에서 "대통령의 거부권 행사 이후 당은 의총을 통해 이를 존중하고 당·청 화합에 대해 강력하게 주문했고, 당 지도부는 원내대표의 사과를 비롯해 앞으로의 긴밀한 협의를 약속했다"면서 "이런 의총의 결과에도 일부에서 이를 무색게 하면서 원내대표 사퇴를 주장해 당내 분란이 확산되고 있다"고 지적했다.

또한 "원내대표는 당헌에 따라 의원총회로 선출됐고, 최근 당·청 갈등 해소에 대한 약속도 있었다. 민주적 절차로 결정된 것을 의원들의 총의를 묻지도 않은 채 최고위원회가 일방적으로 결정해서는 안 된다"면서 "특히 당내 화합에 힘써야 할 최고위원회가 당내 분란의 빌미를 주어서는 더욱 안 된다"고 강조했다.

이번 성명에는 강석호, 권성동, 김성태, 김세연, 김영우, 김용태, 김학용, 나성린, 박민식, 박상은, 신성범, 안효대, 여상규, 이한성, 정문헌, 정미경, 조해진, 한기호, 홍일표, 황영철 의원이 이름을 올렸다.

[더팩트 ㅣ 이철영 기자 cuba20@tf.co.kr]