◆대표팀 감독, 영광스러운 자리인가?

프로야구 감독은 영광스러운 자리다. 대한민국 야구를 대표하는 국가대표 감독은 더 영광 스러운 자리다. 하지만 실상은 그렇지 않다. 그 이유는 과거 국가대표팀 감독 선임에서 많은 논란을 통해 알 수 있다. 얻는 것보다 잃는게 더 많은 자리라고 인식되어 있다. 그래서 현재와 같은 한국시리즈 우승팀 감독이 의무적으로 맡아야 하는 자리가 된것은 아닌가?

한국시리즈에서 우승을 한 감독은 우승의 영광과 더불어 감독직에 대해 생명연장을 보장 받게 된다. 이미 감독직을 유지할 수 있는 안정권에 있는 감독이 대표팀 감독을 맡게 하는 시스템이 자리 잡은 가장 큰 이유일 것이다. 분명 한국시리즈를 우승으로 이끈 감독은 명장 중 명장이라 할 수 있다. 그러나 대표팀 수장으로서의 자격과 임무를 수행할 여건이 최상의 조건이 아님에도 불구하고 단지 우승팀 감독이라는 이유와 누군가 해야하는 부담스러운 자리에 가장 안정적인 사람이 짐을 짊어 진다는 이유라면 다시 생각해 봐야 한다.

프로야구 30년 역사와 관중 800만 시대를 앞둔 한국야구는 이미 경쟁력이 있다. 국제대회에서 최강의 팀을 꾸리고 최상의 지원을 통해 최고의 성적을 거둘 수 있는 시스템이 충분하다. 지도자의 인프라도 충분하며 이를 지원할 수 있는 재정적인 능력도 있다. 한국 야구의 국제 경쟁력 강화는 곧 국내 야구의 발전으로 되돌아 온다. 충분한 투자가치가 있다. 국가대표 운영 시스템도 이제 전문화하고 충분한 지원이 필요하다. 그 중 하나가 대표팀 감독의 전임제도 이다. 충분히 다시 고려해볼 필요가 있다.

야구는 결국 선수가 한다. 하지만 감독과 벤치의 힘도 무시 못한다. 허구연 해설위원은 프로야구에서 선수간 팀 전력이 현격히 차이가 나면 그 어떤 감독도 어쩔 수 없다고 말한다. 하지만 선수의 전력이 전체 10중에서 1내지 2정도의 차이라면 벤치의 파워에 의해 경기의 향방이 바뀔 수 있다고 한다. 그래서 선수도 중요하지만 벤치의 힘, 그 수장인 감독이 중요한 이유다.

2013년 WBC 대회 중 우리가 모든 면에서 우위에 있는 팀도 있지만 우리와 전력 차가 없거나 오히려 우리가 약세에 있는 상대도 있을 수 있다. 이 경우 우리는 선수들 뿐만 아니라 벤치의 힘까지 강하게 만들어 내야 한다. 최강의 팀은 최강의 선수들 뿐만 아니라 준비가 완벽한 최고의 감독과 코칭스텝이 있어야만 가능하다.

당장 2013년 WBC 대표팀 감독 선임 시스템을 변경한다면 혼선이 올 수도 있다. 하지만 현재의 시스템이 가지는 문제점도 분명 있다. 내년 인천 아시안 게임도 대비 해야 한다. 무엇이 최강의 대표팀, 세계 최고의 대한민국 야구를 만들 수 있는지 지혜와 방법을 모색해야 할 것이다.

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