'첫 번째 임무' 달 여행 마치고 귀환한 무인 우주선 오리온 [TF사진관]

미 해군 잠수부들이 11일(현지시간) 달 여행을 마치고 멕시코 인근 태평양으로 귀환한 미국 항공우주국(NASA)의 무인 우주선 '오리온'을 회수하고 있다. /워싱턴=AP.뉴시스

25일 동안 달 궤도 비행을 마치고 무사 귀환하는 오리온의 모습.

[더팩트ㅣ남윤호 기자] 미국 항공우주국(NASA) 달 탐사 프로젝트 아르테미스의 1호 무인 우주선 오리온이 달 궤도를 선회한 후 25일 만에 성공적으로 귀환했다.

AP통신에 따르면 오리온은 시속 4만km로 대기권에 충돌, 섭씨 2760도의 재진입 온도를 견뎌내며 멕시코 바하칼리포르니아 인근 태평양에 착수했다.

지난달 16일 케네디우주센터에서 발사되는 아르테미스 프로젝트 1호 우주선의 모습.

지난달 16일 케네디우주센터에서 발사된 오리온은 달에 근접하며 225만km를 비행한 뒤 거의 일주일 동안 넓고, 급강하한 궤도에 진입한 뒤 지구로 귀환했다.

오리온은 유인 달 탐사를 목표로 하는 아르테미스 프로젝트의 1단계 무인 우주선으로 실제 우주비행사를 본뜬 마네킹을 싣고 우주여행에 나섰다.

지난 5일 달 궤도를 돌고 있는 오리온의 모습.

NASA는 이번 결과를 바탕으로 2024년 2단계인 유인 비행, 2025년 3단계인 우주비행사 달 착륙 프로젝트를 단계별로 이어갈 예정이다.

11일 멕시코 앞바다의 태평양에서 NASA의 오리온 캡슐이 착수한 후 미 해군이 회수 작업에 나서고 있다.