사진은 광주호 호수생태원 안에 마련된 갈대숲길./광주시

[더팩트ㅣ광주=이종행 기자] 광주시는 30일 북구 충효동 광주호 인근 호수생태원을 '시 제1호 지방정원'으로 등록했다고 밝혔다.

시는 지난 8월 호수생태원을 지방정원 등록 기준에 충족시키기 위해 '광주호 호수생태원 지방정원 운영 및 관리 조례'를 제정한 뒤 이에 따른 시설물 정비를 마쳤다.

지방정원은 지방자치단체가 조성하고 운영하는 정원으로 10만㎡ 이상의 규모와 녹지 면적 40% 이상 확보, 주차장·화장실 등 편의시설, 정원관리 전담조직, 지방정원 운영조례 등 관련 기준을 모두 갖춰야 등록할 수 있다. 현재 전국적으로 10곳이 지방정원으로 등록돼 있으며, 광주호 호수생태원은 11번째 지방정원이다.

광주호 호수생태원 지방정원은 지난 2006년 3월20일 개원해 연평균 30만 명의 탐방객이 방문하고 있으며, 한국관광공사가 선정한 '2001~2022년 대한민국 인바운드 안심관광지 125선'과 산림청에서 선정한 '2024년 아름다운 도시숲 50선'에 소개되는 등 광주의 대표적 관광지로 자리매김하고 있다.

광주호 호수생태원은 수목 5만 2000그루와 초본 15만 5000그루를 비롯해 생태연못, 무궁화동산, 전망대, 데크산책로 등 우수한 자연경관과 식물자원을 보유하고 있다.

특히 광주호 호수생태원의 대표적 테마시설인 황지해 작가의 ‘고요한 시간-DMZ금지된 화원’과 ‘해우소-마음을 비우는 곳’이 정비돼 더욱 풍성하고 수준 높은 정원작품을 감상할 수 있다.

정강욱 녹지정책과장은 "자연의 아름다움과 다양한 생태계를 보존하고 있는 광주호 호수생태원이 광주 제1호 지방정원 등록이라는 상징성을 가지고 있어 주변 역사·문화자원과 함께 지역 관광인프라 확대 효과를 가질 것으로 기대된다"고 말했다.

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