지난 12일 열린 '김포시 상호문화교류센터' 개관식을 찾은 내외빈이 테이프 커팅을 하고 있다./김포시

[더팩트ㅣ김포=양규원 기자] 내국인과 외국인이 어우러져 문화로 소통하는 '김포시 상호문화교류센터'가 지난 12일 김포 통진읍에 개관했다.

14일 김포시에 따르면 김포시 상호문화교류센터는 김포대로 2250번길 24-11에 연면적 531㎡, 지상 2층 규모로 건립됐으며 1층에는 경기육아나눔터 및 문화 활동실, 2층에는 다목적실, 교육실 및 사무실 등이 조성돼 있다.

지난 2023년 3월 통진읍 구청사 활용 계획 수립을 시작으로 설치 근거 마련을 위한 조례 개정을 거쳤으며 특별교부세를 지원받아 지난 1월 리모델링 공사를 착공, 지난 6월에 준공했다. 부설 주차장도 새단장해 24시간 무료로 시민들에게 개방할 예정이다.

특히 전국 최초로 상호문화교류센터와 육아나눔터를 함께 운영함으로써 이주배경 청소년 대상 교육, 상호문화 이해 및 인식 개선 교육, 상담 및 통역 서비스 등 다양한 프로그램을 진행할 계획이다.

김병수 김포시장은 "대한민국의 등록 외국인이 총인구 대비 5%를 넘어섰고 김포시 또한 50만 대도시를 이주민들과 함께 만들어가고 있다"며 "이주 1세대는 고국보다 나은 삶을 찾아 대한민국에 정착하며 ‘감사’와 ‘희망’을 가슴에 새길 수 있지만 이주 2세대는 ‘불평등’과 ‘미인정’ 속 어려움을 느낄 수 있는 것이 안타까운 현실이기 때문에 김포시는 세대 전반에 걸쳐 상호문화교류의 진정한 가치를 실현하기 위해 이주민, 선주민 인식 개선 지원에 적극 나설 계획이다"고 말했다.

김 시장은 이어 "오늘 개관한 김포시 상호문화교류센터는 내국인과 외국인 상호간의 문화를 이해하고 소통하는 교류의 장이자 사회통합으로 나아가는 시작점이 될 것"이라고 덧붙였다.

김포시는 전국다문화도시협의회장도시로서 회장도시 선출 후 전국다문화도시협의회 최초 구성 후 12년 만에 외교사절 간담회를 개최했다.

현재 김포시에는 2만 4000여 명의 등록 외국인이 거주하고 있으며 지난 3월 ‘상호문화주의’ 실현을 위해 ‘외국인주민 및 다문화가족 지원조례’를 전부개정해 상호문화주의 정착을 위한 시장의 책무 및 지원 범위를 명문화했다.

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