진주대첩광장 모습/진주시

[더팩트ㅣ진주=이경구 기자] 임진왜란 3대 대첩 중 하나인 진주대첩의 역사성을 제고하고 진주의 얼을 담아내는 ‘진주대첩광장’이 17년간 베일 속에 가려져 있다 드디어 모습을 드러냈다.

진주시는 31일 8월 말 준공을 앞두고 마무리 공사가 한창인 촉석문 앞 진주대첩광장 조성사업 현장에서 사업 전반에 대한 설명회를 갖고 그간 추진사항, 사업 추진과정, 향후 계획 등을 설명했다.

진주대첩광장은 총사업비 940억 원을 들여 대지면적 1만 9870㎡에 연면적 7081㎡ 규모로 추진됐다. 149면의 주차장을 갖춘 지하층과 최소한의 공원지원시설과 역사공원이 들어선 지상층으로 구성됐다.

진주대첩광장은 2007년 기본계획 수립 후 15년 만인 지난 2022년 2월 착공했다. 그러나 광장 이용객 증가 요인이 발생해 전체 공원면적의 5%에 해당하는 공간을 이용해 전시홍보관, 카페, 공원관리 운영을 위한 사무실 등 공원지원시설을 설치했다.

현대 건축의 거장 승효상 건축가의 "이야기를 품은 즉, 땅이 기억하는 역사를 일깨워 진주의 어제와 오늘, 그리고 미래를 연결하는 광장으로 조성하자"는 제안을 받아들여 현재의 PC 슬래브 계단식 지붕인 공원지원시설로 변경하게 됐다.

공원지원시설은 행사가 있을 시 400~600명 정도의 관객 수용이 가능하며 문화활동 공간으로 자리매김할 것으로 보인다. 공원 내 조경 수목은 진주성 안의 대표 수종인 느티나무, 팽나무, 소나무, 은행나무 등을 주로 식재했다.

문화유산 발굴과정에서 드러난 통일신라시대 배수로와 고려시대 토성, 조선시대 석성은 ‘현지보존’이라는 국가유산청의 허가 조건에 맞춰 유구 보존 및 정비 사업을 진행한다. 이에 배수로와 토성은 복토해 유구를 재현한 후 안내 시설물 등을 설치한다.

진주성 외성은 전문기관의 외성벽 안정성 검토 결과와 국가유산청 심의를 토대로 원형보존 처리 후 북측 사면을 복토하고 잔디를 식재하여 발굴 유적을 관람할 수 있는 역사 탐방로를 조성한다.

진주시는 관람로마다 시대상을 반영, 시대별 지도를 통한 지문분석으로 길의 의미, 관계의 흔적을 형상화하고 포장 재료를 달리함으로서 광장 이용객이 마치 역사 속의 한 장면을 걷고 있는 것처럼 느끼도록 계획했다.

또 준공기념 퍼포먼스로 1592개의 바닥각인 문구를 공원 주도로에 조화롭게 배치한다.

시 관계자는 "진주대첩광장이 완성되면 다가오는 10월 축제의 핫플레이스로 떠오를 것"이라며 "국난극복 역사현장이 관광자원으로 탈바꿈해 침체된 원도심에 활력을 불어넣기를 기대한다"고 말했다.

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