최영일 순창군수가 아이들과 환하게 웃으며 사진을 찍고 있다. /순창군

[더팩트 | 순창=최영 기자] 전북 순창군이 교육부와 지방시대위원회가 주관하는 '교육발전특구'로 선정되는 쾌거를 이루며, 교육혁신 1번지로의 도약을 위한 발판을 마련했다.

31일 순창군에 따르면 이번 선정으로 군은 3년간 국도비 117억 원을 포함해 총 180억 원의 사업비를 확보해, 지역 맞춤형 교육혁신 모델을 추진하는 동시에 농촌유학 활성화로 정주인구 증대에 탄력을 받을 전망이다.

교육발전특구는 지자체, 교육청, 대학, 지역 기업, 지역 공공기관 등이 협력해 지역교육 혁신과 지역인재 양성을 종합적으로 지원하는 정책이다.

군은 전북의 다른 5개 시군과 함께 관리지역으로 지정돼, 연차평가와 추가 컨설팅 등 보다 강화된 성과관리와 지원을 받게 된다. 이를 통해 순창군의 교육 경쟁력이 한층 강화될 뿐만 아니라, 지역 발전과 인구 유입 효과도 기대된다.

앞서, 군은 이번 공모를 위해 교육지원청, 학교, 지역기업과 공동 협업체계를 구축하고, 지역 주민들의 의견을 적극 수렴해 사업 추진안을 마련했다.

주요 사업 내용으로는 △안심돌봄을 위한 지역공동체와 함께하는 늘봄 추진 △생애주기와 연계한 맞춤형 건강 식단을 통한 소아비만관리 △어학·진로진학센터 설치 △농촌유학 거점시설 설치 등이 포함된다.

아울러, 군은 'K-발효바이오산업과 농촌유학 1번지 순창'이라는 비전을 가지고, 인구소멸 위기에 대응해 지역교육발전을 견인할 계획이다. 이를 통해 지역 특화산업과 연계한 인재 육성은 물론, 교육 여건 개선으로 '아이 키우기 좋고, 교육하기 좋은 순창'으로의 변모를 꾀하고 있다.

최영일 순창군수는 "이번 교육발전특구 지정을 통해 우리 지역의 교육 환경을 획기적으로 개선하고, 지역 맞춤형 인재를 양성할 수 있는 기반을 마련하게 됐다"면서 "앞으로도 지역의 특색을 반영한 교육 프로그램을 개발해 아이들이 행복하게 성장하고, 지역사회가 함께 발전할 수 있는 환경을 조성하겠다"고 말했다.

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