내포신도시 전경. /충남도

[더팩트ㅣ내포=이정석 기자] 오는 2027년 문을 여는 충남대 내포캠퍼스에서 인공지능(AI), 로봇 등 충남의 스마트농업을 발전시킬 인재가 육성된다.

지난 4월 공모를 통과한 농림축산식품부 '반려동물 원-웰페어밸리 조성 사업'과 함께 충남대 내포캠퍼스 설립 견인차 역할을 할 것으로 기대되며, 충남도가 농업·농촌 구조 개혁을 위해 중점 추진 중인 스마트농업 정책을 뒷받침할 수 있을 것으로 전망된다.

충남도는 농식품부의 ‘농식품 과학기술 융합형 연구인력 양성사업’ 공모에 충남대가 전남대와 공동으로 선정됐다고 24일 밝혔다.

이번 사업은 농업 생산 최적화 및 농식품 미래 신산업 경쟁 우위 확보를 위한 타 학제 간 융복합 연구인력(석·박사) 양성을 골자로 하고 있으며, 선정 분야는 지능형 농기계 등 디지털 농업이다. 구체적으로 충남대는 바이오시스템기계공학과, 전기공학과, 컴퓨터공학과, 기술교육과 등이 참여한 가운데 인공지능, 로봇, 바이오테크, 농기계 등 디지털 농업 융합 전공 대학원을 신설, 내년 1월부터 대학원생을 모집한다.

이어 내포캠퍼스가 문을 열면 대학원을 옮겨 석·박사 인력을 도내에서 양성·배출할 계획이다. 목표는 석·박사 78명 이상 배출 및 취업률 85% 달성으로 잡았다. 이를 위해 투입되는 예산은 2028년까지 57억 원이며, 도는 2억 원의 예산을 지원한다.

강성기 충남도 기획조정실장은 "이번 공모 선정은 충남대 내포캠퍼스 연계 국비 공모 사업에 대한 대응 투자 등 도의 적극적인 지원 결과"라며 "연이은 국비 공모 사업 선정은 충남대 내포캠퍼스 설립의 강력한 동력이 되고 있다"고 말했다.

강 실장은 이어 "충남대를 조속히 도민 품으로 안겨드릴 수 있도록 내포캠퍼스 설립에 행정력을 집중 투입할 것"이라고 덧붙였다.

충남대 내포캠퍼스는 지난해 김태흠 충남도지사의 요청에 따라 국립학교설치령이 개정되고, 지난 2월 김 지사가 당시 이진숙 충남대 총장 등과 ‘충남대 내포캠퍼스 설립을 위한 합의각서(MOA)’를 체결하며 본궤도에 올랐다. 내포캠퍼스는 해양수산과 수의축산 등 6개 전공학과, 3개 대학원, 4개 연구센터 1100명 정원 규모로, 2027년 문을 연다.

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