울진군청 전경./울진=김은경 기자

[더팩트 I 울진=김은경 기자] 경북 울진군이 교육부 교육발전특구 선도지역에 최종 선정됐다.

28일 울진군에 따르면 지난해 12월 교육부에서 발표한 '교육발전특구 시범지역 지정 신청 공고'에 따라 '울진 원자력수소 국가산업단지와 연계한 교육발전특구' 지정을 올해 2월 초 신청, 지난 15일 교육발전특구 시범지역 운영 기획서 대면심사를 거쳐 28일 교육발전특구 선도지역으로 울진군이 최종 선정됐다.

군은 지난 1월 11일 '울진군 교육발전특구 추진 협력체'를 구성하고 위원들을 대상으로 교육발전특구 시범지역 운영 기획서(안)을 발표하고 △늘봄학교 운영 방안 △학교복합시설 지원사업 방안 △국가산업단지 입주 대기업과 고등학교·대학교의 연계를 통해 기업이 원하는 인재양성을 위한 교육과정 개설 방안 △대학교 유치 및 특례 입학 △지역 정주여건 개선을 통한 지역 인재 유출 방지 방안 등을 논의했다.

또 지난 1월 23일에는 교육발전특구 시범사업 운영을 위한 업무협약을 체결하고, 협약기관으로 울진군, 경북도, 경북도교육청, 대학교 3곳, 국가산단 입주 예정 대기업 4곳(롯데케미칼, GS건설, GS에너지, 비에이치아이)이 함께했다.

교육발전특구 선도지역으로 선정되면 3년의 시범운영 기간 이후 교육발전특구위원회의 종합평가를 거쳐 교육발전특구로 정식 지정된다.

울진군은 '울진형 교육발전특구'를 통해 유아부터 대학까지 양질의 교육을 받은 인재를 지역 내 국가산단 입주 대기업에 연계 및 취업시키고, 결혼과 출산이라는 선순환 과정을 이끌어 낼 것으로 기대하고 있다.

더불어 울진형 교육발전특구와 울진 원자력수소 국가산업단지 예타 면제 추진, 수도권 기업의 지방 이전과 투자 활성화를 유도하는 '기회발전특구' 지정을 적극적으로 추진해 저출산 고령화로 인한 인구절벽시대의 지방소멸 위기를 극복하는 밑거름으로 삼을 계획이다.

손병복 울진군수는 "이번 교육발전특구 선도지역 선정은 지역 내 인구 유출을 막고, 원자력수소에 특화된 교육제도를 통해 울진의 인구 증가에도 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

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