진주남강유등축제’가 8일 세계축제도시 진주에서 초혼점등식을 시작으로 개막했다./진주시

[더팩트ㅣ진주=이경구 기자] 대한민국 명예 대표 문화관광축제인 ‘2023 진주남강유등축제’가 8일 세계축제도시 진주에서 초혼점등식을 시작으로 개막했다.

9일 진주시에 따르면 진주남강유등축제는 ‘역사의 강, 평화를 담다–평화·행운 담은 희망진주’라는 주제로 22일까지 진주성과 남강 일원에서 펼쳐진다.

초혼점등식에는 조규일 진주시장과 손병두 제전위원장 등 주최 측과 박대출·강민국 국회의원, 김진부 경남도의회 의장, 양해영 진주시의회 의장, 도·시의원, 각급 단체장, 문화예술계 인사 등 내빈이 참석했다.

초혼점등식은 유등 소망 퍼포먼스, 주요인사들의 영상 인사, 드론라이트쇼, 멀티퍼포밍 불꽃쇼 및 초혼점등 순으로 진행됐다. 조규일 시장과 손병두 제전위원장은 '소망문'을 낭독하고 진주시민의 평화와 소망을 담은 유등을 남강에 띄웠다.

특별 콘텐츠 공연으로 500여대의 불꽃 드론이 연출한 '미라클 진주'는 ‘제1의 기적’인 임진왜란 때 나라를 지킨 진주성 대첩, 한국경제를 성장시킨 LG, GS, 삼성, 효성의 출발이 진주 지수면 승산마을이라는 ‘제2의 기적’, 그리고 ‘제3의 기적’을 준비하는 진주를 형상화했다.

진주남강유등축제는 진주의 역사성을 브랜드화한 최초의 야간축제로 진주성과 남강에 다양한 대형 수상등과 각각의 주제를 표현하는 형형색색의 등을 설치해 10월의 밤을 아름다운 불빛으로 물들이는 물·불·빛의 대한민국 명예 대표 문화관광축제이다.

올해 축제는 2022년 세계축제도시 선정과 세계 5대 축제 도약을 위한 글로벌화를 위해 서강대 총장, KBS 이사장, 호암재단 이사장 등을 역임한 손병두 CNBC코리아 회장이 제전위원장을 맡았다.

진주남강유등축제 초혼점등식 모습./진주시

축제는 유등축제와 개천예술제, 코리아드라마페스티벌 등 3개의 행사를 하나의 축제장 안에 담았다. 지난해 조성한 유등공원, 물빛나루쉼터, 김시민호(유람선)를 연계한 동선에 지난 8일 개관한 진주유등전시관을 더했다.

지난해까지 별도로 운영됐던 코리아드라마페스티벌 구간 부교까지 통합 운영하고 부교의 명칭도 1·2·3·4부교에서 다리의 모양을 형상화한 배다리, 물빛나루다리, 어다리, 용다리로 스토리를 구성해 명칭의 혼선도 방지했다.

촉석루 아래 남강에는 세계풍물등과 한국등 등 대형등을 설치하고 남강 둔치에는 각종 등을 설치해 환상적인 야경을 연출한다. 진주성 내에는 K-기업가존 등과 같은 주제존, 힐링존, 역사존, 하모존 등 다양한 주제를 소재로 한 유등이 전시됐다.

유등축제의 대표적인 인기 구역 ‘소망등 터널’은 기존의 아치형에서 가정의 행복을 기원한다는 의미로 집모양 터널로 변화를 주었다. 사전 접수로 신청·설치된 소망등의 위치는 진주남강유등축제 앱으로 제공된다.

망경동 역사의 거리에는 초·중·고 학생이 참여, 제작한 1000여개의 창작등을 전시한 ‘창작등 터널’을 조성했다. 국립진주박물관 앞 광장에는 ‘대한민국 등(燈) 공모대전’에 수상한 입상작들을 전시했다.

또 소망등 달기, 부교 건너기, 사랑의 이벤트, 전통놀이체험, 소원성취 체험, 유등 만들어 띄우기, 시민 참여등 만들기 등 다양한 체험행사가 진행된다.

진주성·남강 일원서 유등이 일제히 불을 밝혔다./진주시

진주남강유등축제 기간에는 개천예술제 및 코리아드라마페스티벌(13~22일), 전국민속소힘겨루기대회, 진주공예인축제 한마당 등 다양한 행사가 펼쳐져 가을 축제의 향연을 마음껏 만끽할 수 있다.

관광객의 교통편의를 위해 진주 관문 주변에 16곳 7800면, 관광버스를 위한 1곳 200면과 축제장 주변 3곳 1100면의 임시주차장 등 모두 30곳 약 1만 면의 임시주차장을 조성했다. 다음과 티맵 등 인터넷 포털사이트와 내비게이션 앱에서 ‘진주남강유등축제주차장’을 검색하면 임시주차장을 안내받아 편리한 관광을 즐길 수 있다.

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