담양군 수북면 주평리 등 전원주택단지와 수북면 두정리 원주민 마을 사이를 오가는 도로가 차량 진입봉과 가로등, 가로수 등으로 막혀 있다./나윤상 기자

[더팩트 ㅣ 광주=이종행 기자] 담양의 한 도시개발사업지구 내 고급 전원주택단지와 원주민 마을 사이의 차량 통행로가 가로막히면서 '빈부 차별' 논란이 일고 있다.

이는 '고급 전원주택단지' 주민들이 원주민 마을 주민보다 더 부(富)의 우위에 있다는 의미로, 원주민들은 막힌 도로 때문에 우회 통행하는 등 '신(新) 주택 계급사회'라는 비난이 나오고 있다.

29일 담양군에 따르면 군은 지난 2020년 담양군 담양읍 가산리와 수북면 주평리 일대에 127만3732㎡ 규모의 '담빛문화지구'를 조성했다.

담양 대숲마루(주)가 시행을 맡은 '담빛문화지구'에는 고급 전원주택 단지를 비롯한 아파트, 학교, 공원, 도로 및 보행자 전용도로 등이 들어서 있다. 이중 전원주택단지가 들어선 부지는 원주민 마을(두정리)과 맞닿아 있는데, 이 사이에는 높이 1.5m 가량의 흙벽(울타리)이 쌓여 있다.

문제는 흙벽 중간에 전원 주택단지와 원주민 마을 주민들이 오갈 수 있는 유일한 도로가 마련돼 있는데도, 차량 진입 방지봉을 설치해 차량 통행을 막아섰다는 점이다.

전원 주택단지와 원주민 마을 간 거리는 직선거리로 약 200~300m에 불과하지만 차량으로는 오갈 수 없는 통행로가 됐다. 이 같이 흙벽 중간에 차량 진입 방지봉을 설치하면서 원주민 마을 주민들의 차량을 이 도로를 이용할 수 없게 됐다. 주거지 형태와 크기 등이 마을 간 빈부 서열을 나누면서 원주민들만 피해보고 있는 셈이다.

원주민들이 광주 또는 담양읍을 가기 위해선 해당 도로 대신 500m 이상 다른 길로 돌아가야 하는 등 불편을 겪고 있다. 특히 군유지인 해당 도로는 지목이 도로로 돼 있는데도, 도로 기능을 못하도록 막아서는 등 군이 '빈부 차별'을 조장했다는 비판의 목소리도 나오고 있다.

사실상 군의 잘못된 정책이 전원 주택단지 주민과 원주민을 갈라 놓은 것과 다름 없다는 얘기다. 이는 군민의 소리를 경청하고 민생에 집중해 군민을 섬기겠다는 민선 8기 이병노 군수의 평소 지론과 배치되는 대목이다.

담양군 관계자는 "해당 도로는 도로로만 이용하도록 돼 있다"며 "도로 확장 공사을 위한 측량 문제로 차량 진입 방지봉을 설치해둔 것이다. 철거할 예정"이라고 말했다.

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