충남 천안시가 건전 재정 선언 1년 만에 지방채의 절반을 상환했다. / 천안시

[더팩트 | 천안=김경동 기자] 충남 천안시가 올해만 520억원 규모의 지방채를 상환하며 재정건정성 확보에 박차를 가하고 있다.

28일 천안시에 따르면 다음달 7일 열리는 262회 천안시의회 임시회에 2200억원 규모의 추가경정예산안을 제출했다.

무공해차량 보급 확대를 위해 전기차 보급 100억원과 주요 산림 생태축의 연결성 확보를 위해 천안목천 생태축(금북정맥) 복원에 42억원, 대한민국축구종합센터(NFC) 진입도로 개설공사 50억원을 증액해 편성했다. 지방채 상환을 위한 301억원도 마련했다.

이번 추경안이 천안시가 제출한 원안대로 통과될 경우 시는 올해 본예산을 비롯해 지방채 상환에만 526억원 가량을 사용하게 된다.

그동안 천안시는 2020년 박상돈 시장의 취임 이후 2022년 상반기까지 지방채 발행을 늘려왔다. 코로나19 확산으로 인한 선제적 대응과 수해 복구를 위한 불가피한 대처였다는 것의 시의 설명이다.

실제로 시의 연도별 지방채 발행액을 살펴보면 2020년 877억 4000만원, 2021년 700억원, 2022년 345억원, 2023년 50억원 등이다.

2022년 7월 기준 시의 지방채 총액은 1922억원으로 박상돈 시장 취임 후 정점을 찍었다. 그러나 코로나19 사태가 지난해부터 단계적 일상회복으로 돌아서면서 시는 지난해 하반기부터 지방채 상환에 나서는 등 '건전 재정'으로 정책 기조를 전환했다.

시는 지난해 하반기 469억원을 비롯해 올해 상반기 225억 5000만원의 지방채를 상환하고 하반기 2차 추경을 통해 301억원을 추가 상환하면 모두 995억 8000만원을 상환하게 된다.

이는 2020년 이후 지방채 누적 발행액의 절반에 해당하는 수치다.

시는 정부가 이자의 70%를 지원하는 일부 장기 미집행 공원 조성을 위한 지방채 상환 등을 제외하고 오는 2026년까지 지방채 전액 상환을 목표로 하고 있다.

천안시 관계자는 "천안의 연간 예산은 3조원 규모로 이중 1000억원 규모의 지방채는 건전한 수준"이라며 "건전 재정이라는 기조 아래 강도 높은 지출구조 조정을 통해 2026년까지 지방채의 전액 상환을 목표로 하고 있다"고 말했다.

thefactcc@tf.co.kr