지난 3월 2일 송영길 전 국회의원이 한전공대 개교에 대한 소감을 페이스북에 남겼다./송영길 페이스북

[더팩트ㅣ나주=김현정 기자] 한전공대 부지 협약서 공개 후 특혜 논란이 정치권으로 재확산 되고 있다.

윤석열 정부 첫 국정감사가 시작되면서 문재인 전 대통령의 대선 공약이었던 한전공대가 다시 도마 위에 오를 전망이다.

이를 두고 나주지역 정가에서는 한전공대 설립 추진부터 부지 무상 기부에 따른 부영주택 특혜 논란이 있기까지 정치권의 책임론을 꺼내 들었다.

익명을 요구한 제보자에 따르면 "지역 정치권에서 한전공대 설립이라는 대선 공약 그림을 그리고, 그 그림을 완성하기 위해 ‘부영’이라는 민간기업을 끌고 들어오는 꼼수를 부린 것"이라며 말문을 열었다.

여기에 "부영 잔여부지 ‘용도변경 적극 지원’이라는 최대 1조원 특혜 이면에 정치권의 뒷거래가 있지 않았겠느냐"면서 "이 같은 의혹들이 꼬리 물기를 하면서 지난 지방선거에도 영향을 미친 것으로 알고 있다"고 전했다.

실제로 문재인 대선 당시 신정훈 더불어민주당 호남특보(현 나주·화순 국회의원)가 한전공대 설립을 대선 공약으로 적극 제안하고, 송영길 총괄선대본부장(전 국회의원)에게 강력히 요청한 것으로 알려졌다.

이는 지난 3월 2일 송영길 전 국회의원이 한전공대 개교에 대한 소감을 밝히면서 자신의 페이스북에 남긴 글에서도 확인할 수 있다.

그는 "5년 전 당시 문재인 후보의 총괄선대본부장 시절이었다. 나주 출신 신정훈 의원의 강력한 요청에 제가 뒷받침해 한전공대 설립이 문재인 후보의 공약이 됐다"고 전했다.

그러면서 "저 또한 일정한 역할을 했다고 자부하기에 오늘이 더없이 기쁘고 감개무량하다"고 소회를 밝혔다.

이에 대해 신정훈 국회의원도 "낙후된 호남의 미래산업 육성과 국가 균형발전을 위해 한전공대 설립이 필요하다는 평소 소신이 있었다"며 "이를 당시 문재인 후보와 송영길 본부장 등에게 제안했다"고 인정했다.

또 신 의원은 문재인 정부 임기 내 한전공대를 개교하기 위해 특별법을 대표 발의하는 등 속도감 있는 추진에 앞장서면서 정치권 핵심 역할을 톡톡히 해냈다고 자평했다.

하지만 당시 부영 특혜 시비에도 불구하고 특별법 등을 밀어붙인 배경을 두고 특정 인사들의 ‘정치적 목적’이라는 곱지 않은 시선이 쏠렸다.

여기에 신 의원의 비서관이 한전공대에 임용되면서 논란에 더욱 불을 지폈다.

한전공대 설립 추진부터 부영 잔여부지 용도변경 적극 지원 특혜 논란까지, 행정은 당시 윤병태 정무부지사(현 나주시장)가 주도하고 그 윗선으로 정치권 배후에는 신정훈 국회의원이 있었다는 의혹이 다시 불거지고 있는 것이다.

이 같은 의혹에 대해 신 의원은 "비서관의 보은성 특혜 의혹을 비롯해 정치권 배후설 등은 전혀 사실이 아니다"며 "국민의힘과 일부 보수언론의 근거 없는 주장으로 동의하기 어렵다"고 말했다.

이러한 해명에도 불구하고 지역민들 사이에서는 여전히 의혹이 해소되지 않고 있다.

시민 A씨는 "겉으로는 지역발전이라는 대의적인 명분을 내세우면서 정작 속내는 개인적·정치적 잇속 챙기기를 위한 것 아니었나 싶은 의구심이 많이 든다"고 지적했다.

또 "제대로 건물도 갖추지 못하고 개교하는 등 무리하게 추진하면서 여전히 뒷말이 무성하다"면서 "나주시가 올해부터 한전공대에 매년 100억원씩 10년간 세금을 쏟아부으며 재정을 지원해야 하는데 참…"이라며 씁쓸해했다.

이어 그는 "특별법을 밀어붙이고 비서관이 한전공대로 이직하는 등 여러 지점에서 검은 의혹을 지울 수가 없다"면서 "지방선거까지 영향을 미쳤다면 후폭풍이 거세질 것으로 보인다"고 말했다.

한편 한전공대 부지 협약서 공개 이후 당시 윤병태 정무부지사(현 나주시장)가 총괄적 위치에서 업무를 추진하는 등 핵심적인 역할을 한 것이 아니냐는 의혹이 제기된 바 있다. 참조 <더팩트> 9월 27일 보도(‘최대 1조원’ 특혜 논란, 윤병태 나주시장 행보 ‘눈총’)

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