지난 16일 안동시 임동면의 경북소방학교 다목적 훈련장에서 전기자동차 화재 시 배터리의 열폭주를 막고, 화재진압 기법 및 장비 활용법 등을 연구하기 위해 기아 쏘울(배터리셀 39.2kw)을 대상으로 진행했다./안동=이민 기자

[더팩트ㅣ안동=이민 기자] 경북소방본부가 최근 급속히 증가하는 전기차에 대해 화재발생시 위급상황과 대처법, 위험성 등을 실험을 통해 증명했다.

20일 경북소방본부에 따르면 지난 16일 안동시 임동면의 경북소방학교 다목적 훈련장에서 전기자동차 화재진압 훈련과 실험을 했다.

이날 실험은 전기자동차 화재 시 배터리의 열폭주를 막고, 화재진압 기법 및 장비 활용법 등을 연구하기 위해 1차에서 기아 레이(배터리셀 16.4kw), 2에서 기아 쏘울(배터리셀 39.2kw)을 대상으로 진행했다.

지난 16일 안동시 임동면의 경북소방학교 다목적 훈련장에서 전기자동차 화재진압 훈련과 실험을 했다. 소방대원들이 질식소화포를 준비하고 있다/안동=이민 기자

실험에는 먼저, 전기자동차 화재 상황을 가정해 준비된 전기차 밑부분에 불을 붙여 화재 상황을 재연하고, 소방차가 도착하는 시간인 7분가량을 기다린 뒤 1600도 가량에도 견딜 수 있는 질식소화포를 덮고 계속 물을 뿌려 1000도까지 올랐던 소화포 내부 온도가 90도까지 떨어뜨려 불길을 잡는 것으로 실험을 종료했다.

이는 수백개의 고전압 배터리가 장착된 전기차 특성상 배터리의 발화점을 낮춰 연쇄 폭발을 막고 불길을 잡는 원리이다.

경북소방학교에서 전기차화재 진압 실험을 통해 전기차 화재 위험성을 증명했다/안동=이민 기자

하지만 이번 실험으로 배터리가 많이 달린 전기차의 특성상 한번 불이 붙으면 잘 꺼지지 않고 최대 3일간 배터리에 열이 남아 불이 꺼지더라도 재발화될 가능성이 크기 때문에 효과적인 화재진압을 위한 연구를 이어가고 있어 기존방식과 비교하면 절반가량 줄어든 시간과 소량의 물로 초기진압하는 성과는 냈지만, 완전 진압까지는 풀어야 할 과제가 많다고 소방당국은 전했다.

경북소방학교 교육훈련과 관계자는 "수조튜브를 활용해 차량을 물에 담그는 방식이 있으나 휴대의 어려움이 따르고 전기차 전용 화재 진압용 장비 보급도 쉽지 않아 진압에 애를 먹는다"면서 "전기차 화재 발생 시 되도록 차량에서 멀리 떨어져 119에 신고하는 게 중요하다"고 강조했다.

배터리 열폭주로 인해 불에탄 전기차 배터리. 우리나라 전기차 대부분에 해당 배터리가 시트밑에 장착돼 있어 화재시 치명적일수 있다/안동=이민 기자

지난 2017년부터 2020년까지 국내에서 69건의 전기차 화재사건이 발생했다. 올 상반기까지 전국에 등록된 전기차는 29만 8000여 대로 지난 5년간 10배 가량 늘었고 올 연말이면 45만 대까지 늘어날 전망이다.

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