쌀값이 45년 만에 최대 하락폭을 기록하면서 농가의 시름이 깊어지는 가운데 전북도를 비롯한 전국 광역자치단체가 정부에 쌀값 안정대책을 촉구하기로 했다. 사진=전북도제공

[더팩트 | 전주=김도우기자] 쌀값이 바닥을 모르고 추락하고 있다. 쌀 생산지 전국 8개 도지사들이 정부에 공공비축 물량 확대 등 쌀값 안정대책을 촉구키로 했다.

재고가 넘치면서 쌀값이 계속 빠지고 있는데 올해 풍년까지 겹치면서 농민들의 시름이 깊어지고 있기 때문이다.

전북도, 경기와 전남, 충남‧북, 경남‧북, 강원 등 전국 8개 도지사는 7일 정부에 쌀값 안정대책을 마련해 달라고 공식 요구하는 기자회견을 갖는다.

쌀값이 45년 만에 최대 하락폭을 기록하면서 농가의 시름이 깊어지자 국가차원의 대책을 호소하고 나선 것이다.

제주도를 제외한 8개 광역단체는 이날 국회에서 '대정부 쌀값 안정대책 촉구 공동 성명서'를 발표한다.

주요 내용은 국내산 10만톤 매입 확대, 2021년산 재고량 전량 매입, 선제적 시장격리 추진, 쌀 적정 생산 및 실질적인 대책 마련 등이다.

김관영 전북도지사는 최근 열린 간부회의에서 "안정적인 식량 공급과 식량 안보 수호를 위해 정부 차원의 근본적인 대책 마련이 절실하다"며 "당일 모든 일정을 조정해서라도 대정부 쌀값 안정대책 촉구 공동 성명서 발표에 직접 참석하겠다"고 강력한 의지를 피력했다.

정부가 현재 추진 중인 쌀값 안정대책은 현장에서 체감효과가 미진하다는 평가를 받는다.

정부는 2월부터 세 차례에 걸쳐 지난해 수확한 쌀 37만t을 시장에서 격리했지만 쌀 가격 하락을 막지 못했다.

전북지역 쌀 생산량은 2020년 55만6000t에서 2021년 59만4000t으로 3만8000t 증가했다. 반면 지난달 25일 기준 쌀값은 80㎏당 16만7344원으로 지난해 같은 기간(22만1332원) 대비 24.2%나 폭락했다. 이 같은 폭락은 45년 만에 최대치다.

지난해와 올해 풍년이 예상되면서 재고미도 늘어날 전망이다. 지난 7월 기준 전국 농협 쌀 재고량은 42만8000t으로 지난해 같은 기간 보다 81%나 늘어났다. 쌀 값 하락의 요인은 물량은 과잉 공급되는 반면 쌀 소비는 급속히 줄고 있기 때문이다.

통계청의 양곡 소비량 조사 결과에 따르면 1991년 116.3㎏에 달했던 국민 1인당 연간 쌀 소비량은 2021년 56.9㎏으로 30년 만에 절반 수준으로 감소했다.

이원택 의원(민주당 농어민위원장 김제‧부안)은 "매입가격이 공공비축미를 준용해 시장가격으로 정해지면 지난해산처럼 정책 실패로 시장가격이 떨어졌을 때 매입가격이 덩달아 낮아져 농가가 손해를 볼 수 있다"고 말했다.

그러면서 " 인건비, 원자재 가격과 비료, 사료, 면세유 등 각종 농자재 가격마저 큰 폭으로 상승하고 있다"며 "쌀값 하락이 계속될 경우 연평균 1,300만원에 불과한 농업 소득은 최악으로 치닫게 될 것"이라고 강조했다.

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