더불어민주당 충남도당의 거리유세 모습. / 더불어민주당 충남도당 제공

[더팩트 | 천안=김경동 기자] 제20대 대통령선거가 2주 앞으로 다가온 가운데 대선에 묻혀 지방선거 출마 예정자들의 고민이 깊어지고 있다.

더불어민주당과 국민의힘이 대선 총력전을 위해 지방선거 출마자들의 개별적인 정치 활동 자제령에 공천 등 불이익을 우려해 개인적인 활동이 사실상 불가능한 상황이다.

24일 기준 중앙선거관리위원회에 등록된 천안지역 예비후보자는 천안시장 선거 1명, 충남도의원 선거 1명뿐이다. 시의원 선거의 경우 단 한 명의 예비후보자도 등록하지 않았다.

더욱 속이 타는 것은 인지도가 낮은 정치 신인들. 지방선거의 특성 상 소속 정당의 지지율과 개인적인 인지도가 당락을 좌우하는 만큼 예비후보 등록 후 본격적인 이름 알리기에 나설 시기이지만 모든 일정이 대선에만 맞춰 있어 이름을 알릴 기회는 엄두조차 내지 못하고 있다.

선거구 획정이 늦어지고 있는 것도 출마 예정자들의 활동을 움츠러들게 하고 있다. 공직선거법상 지방선거 180일 이전인 지난해 12월 1일까지 국회가 광역의회에 대한 선거구와 의원 정수를 정해야 하지만 국회 역시 인구 감소 지역 등에 대한 이견을 좁히지 못한 채 대선 이후로 선거구 획정을 미룬 상태다.

천안의 경우 인구 증가에 따라 부성동 등 일부 지역에 대한 선거구 확대가 기대되는 상황으로 대선 이후에나 광역과 기초의회에 대한 선거구 획정이 이뤄질 것으로 보인다.

이에 따라 대선 후 지방선거까지 약 두 달 여간 선거구 획정, 정당 공천, 선거 유세가 이뤄질 전망이어서 단 기간 내 인지도를 높여야 하는 정치 신인들의 부담이 가중될 전망이다.

지방선거 출마 예정자인 A씨는 "인지도가 곧 당락을 좌우하는 지방선거에서 예비후보 등록 후 공식 선거활동 기간이 인지도를 높일 중요한 시기"라며 "선거구 획정도 미뤄지고 있고 정당별로 공천에 대한 세부적인 기준도 정해지지 않아 신인들이 공천은 물론 본 선거에서 얼마나 살아남을 수 있을까 의문이 든다"고 말했다.

그러면서 "모든 지방선거의 일정이 대선 이후로 미뤄지다 보니 지방선거의 일정이 빠듯해 유권자들도 제대로 된 판단을 내리기 어려운 사상 초유의 깜깜이 선거가 우려된다"고 지적했다.

국민의힘 충남도당의 거리유세 모습. / 국민의힘 충남도당 제공

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