충남 천안시가 다음달 1일 부터 도심 순환 급행버스를 운행한다. / 천안시 제공

환승 수요 많은 주요 거점 30분 간격으로 연결

[더팩트 | 천안=김경동 기자] 충남 천안시 시내버스 노선 개선의 신호탄이 될 도심 순환 급행버스가 다음달부터 본격 운영된다.

18일 시에 따르면 다음달 1일부터 두정역을 기점으로 번영로와 삼성대로, 천안대로, 충절로, 남부대로 등 주요 대로를 경유하는 '도심 순환 급행버스' 5번 운행을 시작한다.

그 동안 천안 시내버스 노선은 신부동 터미널과 천안역 등 동남구를 중심으로 편성돼 인구 밀집 지역인 두정동과 불당동, 백성동 등 서북구 지역으로의 접근성은 부족하다는 지적이 제기됐다.

시는 지난해부터 도심 순환노선 계획 검토를 포함한 스마트 대중교통 종합대책 수립 용역을 통해 도심 순환 급행버스를 도입하기로 했다.

도심 순환 급행버스는 인구 밀집지역을 중심으로 환승 수요가 많은 주요 거점을 30분 배차 간격으로 연결하게 된다. 확정된 도심 순환 급행버스 노선은 시계 방향으로 두정역 입구~종합터미널~청수극동1차아파트~패션2광장~불당상업지구입구~종합운동장~이마트서북점~두정대우3차아파트다.

반시계방향으로는 한기대(두정)~시청앞사거리~패션2광장~한양수자인~구성동중앙신협~중앙고~고속터미널~동아태조아파트~두정역 입구까지 이어진다.

시 관계자는 "이번 도심 순환 급행버스는 대중교통 이용을 크게 개선함은 물론 시내버스로 이동하는 시민들의 든든한 발이 되어 대중교통 이용 활성화 및 접근 효율성을 증대할 것"이라며, "앞으로도 더욱 나은 교통복지를 제공할 수 있도록 적극 힘쓰겠다"고 말했다.

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