경남 산청군의 한 돈사에서 돼지들이 농진청이 개발한 놀이기구 2종에 흥미를 보이고 있다. /농진청 제공

꼬리물기 등 공격행동 73% 낮고, 몸무게 증가량 8% 높아

[더팩트 | 전주=한성희 기자] 농촌진흥청이 경상국립대학교와 공동연구 결과, 비육돼지에게 놀이기구를 제공했을 때 다툼이 적고 몸무게 증가량이 높았다고 9일 밝혔다.

연구진은 돼지가 지닌 '다양한 종류를 먹는 특성'(잡식성)과 '코로 땅을 파는 성질'(굴토성)을 이용해 입에 물거나 코로 밀면서 놀 수 있는 놀이기구 2종을 개발했다.

국내에는 돼지 스트레스 저감형 놀이기구가 아직 개발되지 않아 건초, 나무조각 등 농가에서 자체 제작한 기구를 사용하고 있는 실정이다.

놀이기구 2종을 돈방(돼지방)에 있는 비육돼지에게 56일간 제공하고, 놀이기구를 제공하지 않은 비육돼지와 몸무게 증가량, 공격행동 횟수, 스트레스 호르몬 등을 비교했다.

놀이기구를 제공했을 때 비육돼지의 몸무게 증가량은 8.6% 높았으며, 귀 물기, 꼬리물기 등 공격행동은 73% 낮게 나타났다. 스트레스 호르몬 함량도 42.8% 낮게 나타났다.

놀이기구를 제공받은 비육돼지의 다툼이 줄었고, 스트레스를 덜 받음으로써 몸무게 증가에 영향을 끼친 것으로 보인다.

비육돼지의 도체 등급 또는 등지방 두께는 놀이기구 제공 여부에 따라 크게 영향을 받지 않는 것으로 확인됐다.

비육돼지을 키우는 박태환 농장주(경남 산청군)은 "비육돼지는 서열싸움이 잦고 공격행동이 많아 몸에 상처가 많이 생기는데 놀이기구를 활용하면 싸움은 줄고, 몸무게 증가량은 늘릴 수 있어 농가에 도움이 될 것 같다"고 말했다.

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