회의를 주재하는 강인규 나주시장 / 나주시청 제공

지역민,‘입장 밝히는 게 도리’

[더팩트 I 나주=이병석 기자]지난해 9월 4일 전남 나주시의회 A의원의 5분 발언을 통해 환경미화원 채용 비리 의혹 관련 ‘판도라 상자’ 봉인이 해제됐다.

그로부터 보름여 만에 부시장, 총무국장 등이 해당 시의원을 명예훼손 혐의로 전격 고소하면서 집행부와 시의회 간 전면전 양상으로 치닫는다.

급기야 A의원의 맞고소, 해당 채용 응시생의 청와대 국민청원 등 환경미화원 채용 과정을 둘러싼 갈등은 정점으로 향한다. 이후 전남경찰청은 관련 수사를 통해 변호사법 위반 등 혐의로 나주시청 공무원 2명을 포함, 4명을 불구속 기소 의견으로 검찰에 송치했다.

검찰은 송치된 결과물을 토대로 환경미화원 채용 비리 의혹 당사자인 4명에 대해 변호사법 위반 등의 혐의를 두고 살펴보던 중 사건 보강 차원에서 지난 19일 나주시청을 전격 압수수색했다.

이에 광주경실련을 비롯한 광주·전남지역 시민단체는, 나주시의 환경미화원 채용 비리 의혹에 대해 철저한 수사와 엄한 처벌을 검찰에 촉구하는 성명서를 24일 발표하기에 이른다.

해당 사건은 이렇듯 1년 가까이 광주·전남 시민사회와 나주시 공직사회가 격랑에 휩싸일 만큼 크나큰 파문과 생채기를 남긴 사건으로 여겨지고 있다.

나주시는 A의원으로부터 처음 의혹이 제기됐을 당시 비장한 어조로 "환경미화원 공채는 법과 규정에 따라 일체의 부정과 비리 없이 엄정하고 공정하게 진행됐다"며"이러한 의혹 제기에 대해 법적 대응을 포함, 모든 방법을 동원해 그 책임을 물을 것" 이라고 결기 있게 입장문을 발표했었다.

지난해 12월 채용 응시생이 올린 청와대 국민청원에 대해서도 지체 없이 나주시는 입장문으로 대응했다. 하지만 지금은 어찌 된 영문인지 그러한 결기는 간곳없이 무거운 침묵만 흐른다.

공교롭게 압수수색 전날 휴가를 떠났던 강시장은, 휴가를 하루 앞당겨 23일 출근했으나 압수수색에 대한 입장이나 유감 표명은 없다. 대신 국민권익위원회 부위원장을 불러 5급 이상 간부 공무원을 대상으로 ‘공직자 이해충돌 방지법’ 시행에 대비한 ‘부패방지 청렴 교육’을 실시한 것으로 알려져 "에둘러 입장을 표명한 것 아니냐"는 웃지 못할 추측도 나온다.

지역민들은 "시정을 책임지는 수장으로서 침묵으로 일관하기보다는 일련의 사태에 대해 입장을 명확히 밝히고, 지역사회의 들끓는 여론과 공직사회의 내홍을 다독이는 게 도리"라고 입을 모은다.

forthetrue@tf.co.kr