4·7 부산시장 보궐선거 후보 등록 첫날인 18일 더불어민주당 김영춘 후보와 국민의힘 박형준 후보가 등록을 마친 뒤 악수를 하고 있다. /부산=조탁만 기자

‘엘시티 의혹’ VS ‘오거돈 심판론'…‘민심’ 어디로?

[더팩트ㅣ부산=조탁만·김신은기자] 22일부산시장 보궐선거에 나선 국민의힘 박형준 후보가 민주당 김영춘 후보와의 여론조사 양자대결에서 선두를 굳건히 지키며 '대세론'을 다져가고 있다.

최근 들어 연일 엘시티 엘시티 특혜 분양 의혹을 제기한 민주당의 집중공세에도 박 후보의 지지율 변동이 크게 없는 것으로 나타났다. 그러나 아직 뽑을 후보를 선택하지 않은 부동층도 많아 앞으로 남은 선거 기간 여야간 ‘프레임 전쟁’은 더욱 치열할 것으로 예상된다.

4·7 보선을 보름여 앞두고 막바지 민심을 누가 잡느냐에 따라 이번 보선의 승패가 갈릴 수 있는 만큼 앞으로 여야간 행보가 주목된다.

◇ 김영춘 26.7% vs 박형준 38.5%…부동층 32.5%

KBS·MBC·SBS 지상파 방송 3사가 공동으로 한국리서치·코리아리서치·입소스 등 3개 여론조사 회사에 의뢰해 지난 20일부터 이틀간 실시한 여론조사에 따르면 박 후보는 38.5%의 지지율을 나타냈다. 김 후보는 26.7%를 차지했다. 두 후보의 지지율 차이는 11.8%p이다.

최근 잇달아 엘시티 특혜 분양 의혹을 제기하며 지지율 반등을 노린 김 후보 측의 전략이 제대로 먹히지 않고 있음을 보여준다.

김 후보는 박 후보와의 양자 대결에서 단 한 번도 지지율이 앞선 적이 없으며, 모두 오차범위 밖이었다.

다만, 16일 남은 선거일까지 뽑을 후보가 없다거나 모르겠다는 응답층이 32%에 달해 아직 결과를 속단하긴 이르다.

이 때문에 ‘엘시티 카드’ 효과가 조금 뒤늦게 나타날 수 있다는 예측과 함께 막바지 민심을 잡기 위해 김 후보 측에서 엘시티와 관련한 또 다른 ‘반전 카드’를 준비하고 있다는 얘기도 일각에선 흘러나온다.

이번 여론조사에서 부산시민들은 지역경제 활성화(24.8%)를 가장 원했다. 이어 주거·부동산 문제(20%), 가덕도신공항 건설(13.9%), 한국토지주택공사(LH) 직원 땅 투기 의혹(13.4%) 등으로 이어졌다.

가덕도신공항특별법 통과의 영향을 묻는 문항에는 ‘별 영향을 주지 않을 것’이라는 답변이 54.1%에 달해 지역 현안 이슈가 크게 부각되지 않고 있음을 보여줬다.

이번 선거에서 ‘야당 후보가 당선돼야 한다’는 의견은 47.3%로 ‘여당 후보가 당선돼야 한다’는 의견 34.1%보다 13.2%p 앞섰다.

정당 지지도는 국민의힘 34.4% 민주당 28.1% 순으로 나타났다. 다만, 부동층도 26.4%를 차지했다.

대통령 국정운영에 대해선 잘하고 있다(33%), 못하고 있다(61.6%)로 나타나면서 시민들의 국정 운영 온도차(28.6%p)는 컸다.

이번 조사는 부산에 거주하는 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상(95% 신뢰 수준, 표본 오차 ±3.1%P, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)으로 진행됐다. 조사에는 100% 무선전화 방식이 사용됐다.

◇ 박형준 55.1% vs 김영춘 23.6%…격차 더 벌어진 조사도

박형준 후보가 과반의 지지율을 얻어 김영춘 후보와의 격차를 더 벌렸다는 여론조사결과도 나와 눈길을 끈다.

국제신문 의뢰로 지난 19~20일 부산지역 성인 1000명을 대상으로 조사한 리서치뷰의 여론조사 결과에 따르면, 후보 지지도에서 박형준 후보가 55.1%의 지지율을 얻었다. 이는 김영춘 후보(31.5%)보다 23.6%p나 앞선 수치다.

연령대별로는 20·30·40대는 박 후보와 김 후보 간 격차가 크지 않았으나, 50대 이상부터는 박 후보가 오차범위를 벗어나 우세했다.

시민들은 지역경제 활성화(31.4%)를 이번 선거에서 가장 영향을 미칠 사안으로는 뽑았다. 한국토지주택공사(LH) 땅 투기 의혹 17.5%, 오거돈 전 시장의 성 비위 사건 16.1%, 가덕도 신공항 건설 12.2%, 엘시티 분양 의혹 10.5%, 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 대책 6.3%, 국가정보원 민간인 사찰 의혹 2.6% 등이 뒤를 이었다.

시민들이 선거에서 가장 관심을 두고 있는 경제 활동의 중심에 서있는 50대의 지지를 많이 받고 있는 점이 박 후보의 지지율 상승을 견인한 것으로도 해석된다.

한편 이번 여론조사는 이동통신사에서 받은 휴대전화 가상번호 등을 이용해 표본을 추출한 뒤 유·무선 병행 ARS(자동응답시스템) 방식으로 시행했다. 유·무선 비율은 유선 20%, 무선 80%로 응답률은 6.8%였다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트(P)다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위 홈페이지를 참고하면 된다.

◇ 與·野 ‘프레임 전쟁’ 최종 승자는?

민주당은 ‘엘시티 특혜 분양’ 의혹을 연일 제기하며 ‘박형준 때리기’에 화력을 집중하고 있다.

최근 한국토지주택공사(LH) 직원 비리 의혹 등 여권의 악재를 차단하는 동시에 박 후보 의혹을 부각시켜 선거 판세를 뒤집겠다는 전략으로 읽힌다.

최근 민주당은 중앙당 지도부까지 합세해 힘을 보태고 있다. 민주당 지도부는 올해만 7번이나 부산을 찾아 ‘김영춘 후보’의 지원사격에 나섰다.

지난 18일 '국민의힘 박형준 부산시장 후보의 엘시티 아파트 전 소유주는 아들이었다'라는 내용이 한 언론에서 보도되자 여야는 술렁였다.

다음날인 19일 김영춘 후보와 시당은 같은날 연이어 긴급 기자회견을 열고 "박형준 후보가 부산시장이 된다면 임기 1년을 검찰만 들락거리다가 보내고 말 것"이라고 비판했다.

국민의힘은 ‘오거돈 원죄론’ 카드를 꺼내들고 국면 전환용으로 활용하려는 분위기다. 여직원을 강제추행한 혐의로 재판에 넘겨진 오거돈 전 부산시장에 대한 첫 공판 기일이 오는 23일에서 보궐선거 이후인 4월 13일로 미뤄졌다.

부산지법 관계자는 "신청 이유는 변론 준비가 되지 않았다. 아직 수사기록 중 일부를 복사받지 못했다는 사유로 신청을 한 것으로 보인다"고 말했다.

이에대해 박형준 캠프 측은 21일 "오거돈 전 시장의 성폭력사건에 대한 첫 재판을 연기한 것야말로 진짜 사법농단이 아닌가 생각한다"고 주장했다.

여야간 논평 경쟁도 치열하다.

민주당 부산시당은 21일 논평에서 "박형준 후보 가족의 기이한 아파트 거래가 논란이 되고 있다. 문제의 핵심은 다름아닌 자녀가 돈이 없어 부모가 아파트를 사주는데, 1억원의 프리미엄을 주고 샀다는 사실"이라고 밝혔다.

이어 "아들에게 1억원이라는 웃돈을 주는 이유가 납득이 되지 않을뿐더러 불법 증여 의혹이 생길 수밖에 없는 것"이라고 강조했다.

앞서 20일 국민의힘 부산시당도 논평을 내고 "오거돈 전 부산시장의 첫 공판이 4·7 보궐선거 이후로 돌연 연기되었다"면서 "부산시장 보궐선거를 의식해 오 전 시장의 성추행 사건 프레임을 막아보자는 민주당의 의중이 작용한 것으로 보인다"고 주장했다.

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