경북동부환경기술인협회가 6일 포항철강관리공단을 찾아 폐기물처리시설 설치에 대한 의견서를 제출한 뒤 관계당국의 폐기물처리시설 확보를 촉구하고 있다./포항=김달년기자

경북동부환경기술인협회 의견서 포항시와 대구지방환경청에 제출

[더팩트ㅣ포항=김달년 기자] 환경기술인들로 구성된 경북동부환경기술인협회가 3~4년 후 포항을 비롯 영남지역 전체에 페기물 처리시설 부족으로 산업폐기물 대란이 우려된다며 관계 당국에 서둘러 대책마련에 나설 것을 촉구했다.

이들은 지난 6일 포항철강관리공단을 찾아 전익현 이사장과 간담회를 가진 뒤 폐기물처리시설 설치에 대한 의견서를 포항시와 대구지방환경청에 제출 했다

이들은 의견서를 통해 현재 포항지역 내 이슈가 되고 있는 철강공단 내 2개 폐기물처리 사업장의 폐기물처리시설증설에 대해 환경기술인들의 입장과 요구사항을 밝혔다.

환경기술인들은 "1차금속과 조립금속 위주인 포항철강공단 내 300여개 업체에서 발생하는 산업폐기물(매립)은 월 평균 2~3만t에 달하지만 포항지역 2개 폐기물업체의 잔여 매립용량은 70만㎥ 남짓에 불과해 향후 3~4년이면 포화 상태를 이른다"고 지역 폐기물처리시설 실태를 밝혔다.

이들은 또 "인근 경주와 울산, 부산지역도 상황이 비슷해 3~4년 후에는 영남권 전체가 산업폐기물 대란이 일어날 위기에 처해있다"며 "매립장을 조성하는데 통상 3~4년이 걸리는 점을 감안하면 지금 즉시 행정적인 절차를 마련하지 않으면 폐기물 대란이 불가피하다"고 주장했다.

포항지역 폐기물처리시설 잔여 용량과 일반폐기물(매립)처리 단가 추이 그래프/포항=김달년기자

특히 환경부의 ‘폐기물 발생지 처리 원칙’의 입법화에 대비한 대책마련도 서둘러야 한다고 주장했다.

환경기술인들은 "최근 국회에서도 ‘폐기물 발생지 처리원칙’을 골자로 하는 입법 발의가 이어지는 점을 고려할 때 지역의 안정적인 처리시설은 반드시 필요하다"고 밝혔다.

아울러 "최근 2~3년 사이 폐기물(매립)처리 비용이 2~3배 급등하는 등 장기적으로는 철강공단 내 공장들이 폐기물을 처리하지 못해 가동을 중단해야 하는 초유의 사태가 발생할 수도 있다"고 우려했다.

또한 "최근 환경부가 주민 민원을 이유로 법령에 근거 없이 조례나 지침으로 산업폐기물 처리시설 인·허가를 제한하지 말 것을 자치단체에 요청한 것도 ‘폐기물 발생지 처리원칙’과 맥을 같이 한다"고 강조했다.

이와 함께 "최종처리업체도 수익이 아닌 지역발생폐기물의 안정적 처리와 가격 안정에 반드시 동참해 달라"고 촉구했다.

환경기술인들은 "유봉산업 시절 붕괴사고 매립장은 현재 위험재난 D등급이고, 1990년 초반 조성된 매립장들도 지하수나 토양오염 우려가 높아 전반적인 재정비가 필요하다"며 "환경기술인들은 재정비 과정에 기술지원자로 환경감시자로 참여해서 항구적인 오염원 제거에 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

한편 경북동부환경기술인협회는 포스코 포항제철소를 비롯한 포항철강관리공단 입주업체와 경북동부 지역 약 130개 기업의 환경기술인들이 모여 활동하는 단체다. 이들은 사업장의 대기, 수질, 폐기물, 소음·진동, 화학물질 등에 관한 전문적인 지식을 갖고 방지시설의 설계·운영 등에도 참여하고 있다.

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