4일 <더팩트>와 만난 (재)국제기후환경센터 윤원태 대표는 "한국판 뉴딜은 정부정책과 시민사회가 가치지향적으로 '딜'하며 함께 가야하며, 에너지구조를 대대적으로 전환하는 과정에서 요구되는 파생산업에서 일자리를 만들어야한다"고 강조했다./광주=박호재 기자

한국판 뉴딜, 에너지 구조 대대적 전환과정에서 요구되는 파생산업에서 일자리 만들어야

[더팩트ㅣ광주=박호재 기자] 문재인 정부가 2025년까지 160조원을 투입해 일자리 190만개를 창출하는 ‘한국판 뉴딜’ 종합계획을 얼마전 발표했다. 전례없는 규모일뿐더러 산업구조를 대대적으로 전환해야 하는, 한마디로 국가의 명운이 달린 야심찬 계획이다.

문 대통령은 특히 한국판 뉴딜은 국가발전의 축을 지역 중심으로 이동하겠다는 정부의 의지가 담겨있다고 밝혔다. 성공적 추진을 위해서는 지역의 상상력이 발휘돼야 한다는 주문이다.

문 대통령의 지역기반형 한국판 뉴딜 표명에 따라 지방정부들은 벌써부터 다양한 계획들을 내세우며 청사진들을 펼치고 있다. 한국판 뉴딜이라는 다소 생소한 이름에서 알 수 있듯이 사실상 정책이 소프트 랜딩할 수 있는 기반이 미미한 상황에서 지방정부의 속도 경쟁은 재원 투입의 효율성을 떨어트릴 수 있는 위험성을 안고 있다는 지적도 나온다.

특히 디지털 뉴딜과 함께 한국판 뉴딜의 한 축인 그린뉴딜은 전 지구적 기후환경 위기에 대한 대응이 실질적 동기가 되고 있지만 일반국민들의 눈에는 생경할 따름이다. 세계 기후변화 전문가인 (재)국제기후환경센터 윤원태 대표를 4일 만나 그린뉴딜의 바람직한 방향에 대해 들어봤다.

윤 대표는 독일 쾰른대 기상학 박사, 기상청 기후국 태풍센터장, UN 정부간 기후변화위원회 국가 수석대표를 지내는 등 기후·기상 분야에서 독보적 위치에 있는 세계적 전문가다.

윤 대표는 "뉴딜은 말 그대로 정부정책과 시민이 ‘딜’ 하는 것이다. 세계 그 어느 국가도 기후위기는 피할 수 없다. 에너지 구조를 당장 바꾸어야 한다. 어렵다고 지체할 수 있는 일이 아니다. 그러한 전환의 과정 속에서 새로운 먹거리를 만들어야 한다"고 말했다.

다음은 윤 대표와의 일문 일답.

-광주에 위치한 (재)국제지구환경센터 대표로 오게 된 배경은

쾰른대에서 기후변화를 분석하는 모델 개발 연구를 했다. 기후변화는 이제 문화적인 측면까지, 우리 삶의 모든 것에 영향을 끼친다. 기후변화는 모든 국가, 모든 지역에서 연구돼야 할 필수 과학이다. 독일의 경우, 기후문제에 대한 대응과 미래먹거리를 연계시키는 분야의 연구에도 상당한 노력을 기울이고 있다. 이런 점에서 한국은 매우 취약하다. 광주·전남은 더더구나 불모지나 다름이 없다. 서울, 부산, 경남 등 대학에 관련 학과가 있지만 이 지역 대학들은 전무하다. 기후 관련 인재양성에 인색하다고 볼 수밖에 없다. 이런 안타까움 때문에 세계기상기구에서 프로젝트(세계 기상 장기 예측 분석)를 하나 수주해 전남대학으로 가져와 연구실을 차렸다. 그렇게 광주에 오게됐다.

기후환경 위기에 따른 대응전략을 체계적으로 연구해 광주의 특성에 맞는 미래지향적 전략을 마련하자는 취지에서 2013년 문을 연 (재)국제기후환경센터는 '한국판 뉴딜' 종합계획이 가시화되면서 광주 그린뉴딜 정책추진의 핵심 기구로 떠오르고 있다./광주=박호재 기자

-지구환경센터 대표 취임 이후 어떤 일을 했나

기후환경위기 대응책을 함께 모색하자는 취지에서 ‘에너지 전환포럼’을 만들었다. 이 포럼을 기반으로 세계도시환경협약 가입 156개국 사무총장 회의를 광주에 유치했지만 세계적 코로나 팬데믹 때문에 아쉽게도 무산됐다. 김대중 센터에서 열리는 국제 기후환경 산업전 개최도 지구환경센터의 주요 과업이다. 코이카에서 발주한 세계기후환경 전문가 교육 3개년 프로젝트도 수주했다. 이 교육도 광주에서 진행된다. 코로나19 때문에 아직 시작도 못했지만 오는 10월부터 온라인 교육으로 진행할 예정이다. 각국의 전문가들을 광주에 모여들게 하는 글로벌 네트워크 구축은 매우 중요한 의미를 지닌다. 기후환경 위기 대응에 관련된 기술과학과 산업기기들을 외국에 수출하는 길을 열기 때문이다.

-세계적 기후환경 위기는 얼마나 심각한가

근래 100년 동안 지구 온도가 1° 상승했다. 심각한 것은 지난 1만년 동안 4°가 올랐는데 100년 사이에 1°가 오른 것이다. 학자들은 지구 온도가 1.5° 오르면 지구가 상시적 위험 상태가 된다고 경고한다. 이미 재앙은 시작되고 있다. 시베리아의 온도가 오르며 얼음이 녹아 건물과 도로가 무너지고 있다. 선사시대 바이러스가 출몰하고 메탄가스가 새나온다. 동아프리카의 식수원인 킬리만자로의 만년설이 사라지며 아프리카가 물 기근에 시달리고 있다. 온도 상승에 따른 수증기 증가로 지구 에너지가 증가하며 적도 인근에 형성되는 북태평양 고기압 덩어리가 태풍이 못 뚫을 정도로 강력하게 중국 대륙 언저리까지 확장돼 그 주변을 따라 맴돈 태풍전선이 중국에 폭우를 쏟으며 중국의 재해가 빈발하고 있다. 지구촌 이재민이 5천만에 이른 상태다. 한국은 4계절이 뚜렷해 이러한 위기적 상황을 아직 실감하지 못하고 있을 뿐이다.

국제기후환경센터에 설치된 탄소저감 지열활용 설비. 지하 150미터 깊이의 17개 천공과 히트펌프 26RT 2대를 설치해 지하에서 10도~20도 사이 물을 끌어 올려 센터의 냉난방에 할용하고 있다./광주=박호재 기자

-그린 뉴딜, 광주는 무엇을 상상해야 하나

그린 뉴딜이 인류공생을 위한 가치이긴 하지만 지역경제를 생각하지 않을 수 없다. 에너지 구조를 바꾸어야 하지만 오래도록 2차 산업에 기대온 현실을 감안할 때 그 과정에서 대량 실업이 발생할 수도 있다. 디지털 뉴딜의 총아인 AI를 첨단 먹거리로 말하지만 기아자동차 노동자가 갑자기 AI산업 노동자로 변신하기는 힘들다. 그린 뉴딜에서 새로운 광주형 고용을 만들어야 한다. 광주의 탄소배출량은 950만톤 정도 된다. 공장이 많지 않기 때문에 대부분이 주거지나 교통량에서 발생한다. 광주의 건물이 14만 1천 700동 정도 되는데 노후 건물이 4만 6천동에 달한다. 이런 건물들에서 에너지가 빠져나가며 에너지 수요를 늘리고 있다. 기후위기 대응 차원에서 리모델링해야 한다. 산업화가 가능하며 기존 노동인구가 소프트 랜딩할 수 있는 분야이기도 하다. 비가 많이 오는 기후변화에 대응하고 미세먼지를 차단하는 기술집약적 SOC 구축에서도 많은 일자리를 만들 수 있다.

-기후환경 관련 기술기반 경쟁력은 갖추고 있나

전문 인력 양성이 그래서 중요하다. 전기차, 수소차, 자율주행 자동차로 나아가고 있는데 대학에서 내연기관 가르치는 아이러니가 발생해선 안된다. 전문인력 양성을 위한 대대적인 교육투자가 있어야 하고 대학과 지역사회가 함께 지혜를 모아야 한다. 광주 교육대학에 이번 후학기부터 대학원 과정으로 기후위기시대 지속성장을 연구하는 학과를 개설했다. 지역에서는 첫 시도다. 14명으로 운영되던 국제기후환경센터 연구원도 이번에 6명 더 늘렸다. 지자체의 이러한 투자와 지역대학의 노력이 지속적으로 추진돼야 한다.

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