1일 경기도가 의정부시 북부청사 평화누리홀에서 '경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회'를 열고 북부 지역 새 이름을 '평화누리특별자치도'로 선정했다고 발표했다. /경기도청

[더팩트｜이상빈 기자] 경기도가 대국민 공모로 결정한 북부 지역 새 이름 '평화누리특별자치도'를 두고 여론이 심상찮다. 분도를 추진하며 명칭까지 부여했지만 분란만 커지는 모양새다.

경기도는 지난 1일 의정부시 북부청사 평화누리홀에서 '경기북부특별자치도 새 이름 대국민 보고회'를 열고 공모전 대상작으로 평화누리특별자치도를 선정했다고 발표했다. 평화누리는 경기북부를 평화롭고 희망찬 세상으로 만들어 가겠다는 지역 주민 염원을 담은 이름이라는 게 경기도의 설명이다.

경기도가 분도를 위해 내세운 이름이지만 공개 직후 여론의 따가운 눈총을 받았다. 한 도민이 쏘아 올린 청원이 불을 지폈다. 도민 A 씨는 1일 경기도민청원 홈페이지에 '평화누리자치도(경기북도 분도)를 반대합니다'라는 청원을 올려 "이념주의에 찌든 명칭"이라며 평화누리특별자치도 작명을 비판하고 "명분이 없다"며 분도를 반대했다.

도민 A 씨는 1일 경기도민청원 홈페이지에 '평화누리자치도(경기북도 분도)를 반대합니다'라는 청원을 올렸다. /경기도민청원 홈페이지 캡처

해당 청원은 3일 오후 기준 3만 8700여 명의 동의를 얻어 도지사 답변 요건인 1만 명을 가뿐히 넘어섰다. 빠르게 늘어나는 청원 참여자 수로 명칭과 분도에 대한 도민의 불만이 크다는 게 증명된 셈이다.

이후에도 명칭에 반대하는 청원은 수십 건이 쏟아졌다. 그중 '경기분도에 대해서 경기북부 도민들의 의견을 물어봐 주시기를 바랍니다'라는 청원을 올린 도민 B 씨는 평화누리라는 이름이 경기북부를 대표하기엔 확장성이 떨어진다고 주장했다.

B 씨는 "현재 '평화누리길'이라는 지명이 있다. 김포시와 고양시를 시작으로 파주시, 연천군까지 군사분계선을 따라 이어지는 길"이라며 "이런 비무장지대(DMZ)와 연결돼 연상되는 지명을 경기도 전체 명칭으로 대표 하는 것이 과연 옳은 판단이며 경기북도 국민들의 뜻에 맞는 것인지 심사숙고 하길 바란다"고 설명했다.

평화누리특별자치도를 둘러싼 논쟁은 경기도민청원 홈페이지를 넘어 광범위한 온라인상에서도 화두였다. 아울러 평화누리라는 단어가 흔히 쓰이지 않는 데다 이념과 특정 종교를 떠올리게 한다는 의견이 소셜미디어를 중심으로 퍼지면서 불씨는 사그라들지 않았다.

비판 여론을 의식한 경기도는 3일 보도자료를 내 "경기북부특별자치도 새 이름 공모는 대국민 관심 확산 차원에서 이뤄진 것으로 최종 명칭은 아니다"라며 "정식 명칭은 앞으로 경기도민, 경기도의회와 소통하는 한편 특별법 제정 단계에서 국회 심의 등을 통해 최종 확정된다"고 선을 그었다.

pkd@tf.co.kr